기존 백신이 코로나19의 새로운 변이인 오미크론에 감염 예방효과가 크게 떨어지지만 추가 접종(부스터샷)부터 효과가 커진다는 가설을 이스라엘 초기 연구에서도 재확인했다.
11일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 이스라엘 셰바 메디컬센터와 보건부 산하 중앙 바이러스연구소는 미국 제약회사 화이자와 바이오엔테크가 개발한 백신에 대한 실험실 연구를 통해 이 같은 결과를 발표했다.
길리 레게프-요카이 연구소 감염병국장은 “5∼6개월 전 백신 2차 접종을 마친 사람의 경우 델타 변이에 대한 중화 능력은 일부 유지됐지만 오미크론 변이에 대한 중화 능력은 아예 없었다”고 밝혔다.
그러면서도 “부스터샷을 접종하면 중화능력은 100배 증가했다”며 “델타 변이보다는 4배 낮지만 상당한 예방효과”라고 평가했다.
이번 실험은 5∼6개월 전에 화이자 백신을 2차 접종한 이들과 3차로 부스터샷을 맞은 이들 20명씩의 혈액을 비교하는 방식으로 이뤄졌다.
남아프리카공화국 아프리카보건연구소(AHRI)도 화이자 백신 2차 접종으로는 오미크론 변이에 대한 방어력이 충분하지 않다는 연구 결과를 최근 밝혔다. 지난 7일 발표된 이 연구 결과에 따르면 오미크론 변이에 감염되면 2019년 말 중국에서 처음 탐지된 코로나바이러스에 감염됐을 때보다 중화항체가 40분의 1 정도로 감소했다.
김용현 기자 face@kmib.co.kr