고위공직자범죄수사처(공수처)가 ‘고발사주’ 의혹의 핵심 피의자 손준성 대구고검 인권보호관을 2차 소환 조사한다. 손 검사 측이 수사 과정에 심각한 인권침해 행위가 있었다고 주장하며 국가인권위원회에 진정을 제기한 상황인 만큼 2차 조사 과정에서도 양측의 치열한 공방이 예상된다.
9일 법조계에 따르면 공수처는 손 검사를 다음 날 피의자 신분으로 불러 조사할 예정이다. 이달 5일 대검 감찰부를 압수수색한 결과물을 토대로 손 검사를 압박할 것으로 보인다. 압수수색 과정에서 지난 9월 말 검찰이 사건을 이첩한 이후 대검 감찰부가 계속 진행해 왔던 감찰 내용을 확보한 것으로 전해졌다.
또한 이번 조사에서 윤석열 국민의힘 대선 후보의 이른바 ‘판사사찰 문건’ 불법 작성 의혹 사건도 조사할 것으로 관측된다. 이는 공수처가 윤 후보를 네 번째로 입건한 사건이다. 서울행정법원의 윤 후보 징계 1심 판결문을 보면 손 검사는 작년 2월 당시 검찰총장이었던 윤 후보의 지시를 받아 성모 전 수사정보2담당관에게 해당 문건을 작성하도록 지시했다.
손 검사는 지난해 4월 대검찰청 수사정보정책관으로 일하면서 총선을 앞두고 검찰에서 야당으로 넘어온 것으로 의심되는 범여권 인사 고발장 작성과 전달에 개입했다는 의혹을 받고 있다.
공수처는 손 전 정책관을 이번 사건의 핵심 인물로 보고 지난 2개월간 그의 직권남용권리행사방해, 공무상비밀누설 등 혐의에 관해 수사를 진행해왔다. 지난 2일에는 손 검사를 처음 불러 13시간 동안 강도 높은 조사를 벌였다.
김웅 국민의힘 의원이 ‘고발사주 의혹’ 제보자 조성은씨에게 전달한 고발장 사진 파일에 ‘손준성 보냄’이라고 적혀 있었던 점 등에 주목해 이에 대해 집중적으로 추궁했지만 별다른 진술을 확보하지 못한 것으로 전해졌다. 이튿날 김 의원도 12시간가량 피의자 신분으로 소환조사했지만 역시 사건의 실체를 규명할 만한 진술을 확보하지는 못했다.
송태화 기자 alvin@kmib.co.kr