더불어민주당 이재명 대선 후보가 로봇 박람회에서 4족 보행 시연용 로봇을 굴러 넘어뜨린 것을 놓고 이른바 ‘로봇 학대’ 논란이 일고 있는 가운데 친여 성향 방송인 김어준씨가 관련 보도에 대해 “이미지 조작 범죄”라고 비판을 쏟아냈다.
김씨는 1일 자신이 진행하는 TBS 라디오 ‘김어준의 뉴스공장’에서 “일련의 기능 테스트인데 아무런 문제 없는 이 영상을 편집해 마치 일부러 자빠뜨린 것처럼 로봇 학대 키워드를 의도적으로 만들어냈다”며 이같이 말했다.
김씨는 “뒤에서부터 냅다 달려와 걷어찼다면 후보 인성에 의문을 제기할 수 있는 보도의 영역이지만 지난 주말 보수 경제지들의 로봇 학대 기사는 보도가 아니라 이미지 조작의 범죄에 들어간다”며 “대선은 이렇게 시작이 됐다”고 주장했다.
앞서 이 후보는 지난달 28일 일산 킨텍스에서 열린 로봇 박람회 ‘2021 로보월드’ 현장을 찾았다. 당시 이 후보가 네 발로 보행하는 시연 로봇을 강하게 뒤집어 현장에 동행한 민주당 의원들이 “망가지는 것 아니냐” “너무 세게 하셨는데”라는 반응을 보이기도 했다. 이후 로봇은 복원력을 발휘해 몸을 180도 뒤집었고 이 후보는 웃으면서 박수를 쳤다.
이후 일각에서 ‘로봇 학대’ 지적이 일자 이 후보는 31일 페이스북에 글을 남겨 “해당 로봇은 넘어져도 자세 복귀 능력이 있다고 해서 추격테스트에 이어 전도 테스트로 넘어뜨려 본 결과 텀블링으로 훌륭하게 원자세 복귀를 했다. 칭창받을 성능이었고 칭찬드렸다”면서 “일부 언론이 복원 장면은 삭제한 채 넘어뜨리는 일부 장면만 보여주며 과격 운운하는 건 가짜뉴스”라고 비난했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr