더불어민주당 이재명 대선 후보가 18일과 20일 진행되는 경기도 국정감사 준비를 본격화한다. 이 후보는 공개 일정을 최소화하며 ‘성남 대장지구 개발 의혹’에 대한 야권의 공세를 직접 돌파해 중도층을 설득하겠다는 계획이다. 다만 당내에서는 ‘진흙탕 싸움’이 불가피한 국감에 이 후보가 참석하는 것이 오히려 부정적 영향을 끼칠 것이란 우려도 나온다.
이 후보가 송영길 대표의 지사직 조기 사퇴 권고에도 불구하고 국감에 참석하는 배경에는 대장동 이슈를 방어해 중도층을 설득하겠다는 계산이 깔려있다. 이 후보 측 핵심관계자는 15일 “국감 참석은 국민에 대한 설명이자 경기도민에 대한 예의”라며 “여의도 문법은 리스크를 최소화하자는 건데, 후보는 국감 참석이 리스크라고 생각하지 않는다”고 말했다. 민주당의 한 의원은 “대선이 ‘대장동 대선’이라면 후보와 당이 지금부터 정면 돌파해 중도층을 설득하는 것이 맞지 않겠냐”고 강조했다.
이 후보는 국감에서 성남 대장지구 개발 의혹에 대한 성과를 강조하는 장으로 삼겠다고 했다. 앞서 이 후보는 “정치 공세가 예상되지만 오히려 대장동 개발 사업에 구체적 내용과 행정 성과, 실적을 설명할 좋은 기회가 될 것으로 판단한다”고 말했다. 국민의힘의 집중 추궁에도 대장동 이슈 방어에 성공한다면 국면 전환의 계기를 찾을 수 있다는 뜻으로 해석된다.
민주당도 이에 발맞춰 대장동 태스크포스(TF) 명칭을 ‘국민의힘 토건비리 진상규명 TF’로 정하고 이 후보를 철통방어하고 있다. 야권의 공세에 정면 대응해 이 후보의 리스크가 아닌 국민의힘 리스크임을 강조하겠다는 것이다. 우원식 의원은 TBS 라디오에서 “(국민의힘이) 이 후보 망신주기 국감을 노리는 것 같은데 대장동 의혹은 파면 팔수록 국민의힘 쪽으로 계속 가게 될 것”이라고 말했다.
다만 당 일각에서는 이 후보의 국감출석이 오히려 정쟁화돼 후보에게 독이 될 것이란 우려도 나온다. 민주당의 한 의원은 “후보의 스타일이 정면돌파라는 것은 누구나 안다”며 “대장동 이슈는 결국 부동산 문제이기 때문에 정교하게 대응해야 한다”고 말했다. 박용진 의원은 “정면승부, 정면돌파라고 하는데 정면충돌로 갈 것 같다”며 “우리 차가 더 비싼 차인데 정면충돌을 하면 우리만 손해”라고 말했다.
특히 대장동 의혹에 대한 검찰 수사의 파장을 예측할 수 없다는 점은 변수로 꼽힌다. 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장이 구속됐고, 검찰은 김만배 화천대유 대주주 구속영장이 기각되자 성남시청 압수수색에 나섰다. 검찰 수사방향이 이 후보의 연루 가능성을 배제하지 않고 있는 상황에서 대장동 의혹에 대한 해명이 중도층에게 얼마나 소구력이 있을지는 미지수다.
이 후보 측은 대장동 이슈가 이 후보와 연관성이 전혀 없다는 점을 연일 강조하고 있다. 이 후보 측 안민석 의원은 YTN라디오를 통해 “‘정말 자신 있느냐, 한 푼도 안 받았느냐’ 누차 물었는데 (이 후보가) 200% 확신을 하고 있다”며 “이 후보와 국민의힘 의원들이 국감장에서 대장동을 가지고 전투를 벌이면 이 후보의 완승으로 끝날 것”이라고 내다봤다.
박재현 기자 jhyun@kmib.co.kr