김홍국 경기도 대변인이 “경기도의 홍보인력은 주민당 홍보인력 규모를 비교할 때 전국 최저 수준”이라며 “도민을 섬기기 위한 경기도의 홍보 노력을 왜곡, 폄훼하지 말아달라”고 호소했다.
김 대변인은 7일 페이스북에 대선을 앞두고 경기도가 홍보직원을 50% 늘렸다는 내용의 언론보도를 거론하며 이같이 말했다. 김 대변인은 해당 언론 보도가 “사실을 호도한 정치권의 주장을 검증없이 그대로 받아썼다는 점에서 충격적”이라고 주장했다.
김 대변인은 “이재명 경기지사가 취임한 2018년 95명이던 홍보직원이 올해 141명까지 늘어난 것은 맞다”면서도 늘어난 46명 중 21명이 파견용역 근로자가 정규직으로 전환된 것임을 강조했다. 그는 “문재인 정부의 ‘비정규직의 정규직 전환’ 방침에 따라 용역 수행 비정규직 근로자 21명이 정규직 근로자로 전환되어 홍보인력으로 편입된 사항이지 대선을 앞둔 경기지사 개인의 정책홍보를 하기 위해 홍보인력을 늘린 것이 아니다”라고 설명했다.
이어 “이외 홍보인력 25명의 증가는 경기도의 인구 수와 예산 증가, 현장 지원인력 증가 등 행정환경 및 홍보부서 업무량 급증으로 인한 필수적인 홍보인력 충원에 해당한다”며 “홍보인력 규모의 적정 여부는 지방자치단체의 예산규모, 인구, 정책의 수혜자, 정책 행정수요 등을 종합적으로 고려해 판단해야 한다”고 했다.
그러면서 “경기도에 산재한 농촌·어촌·접경지역 등 31개 시군에서 발생하는 다양한 행정수요의 급증과 인구 및 예산 증가라는 행정환경 변화에 따라 홍보인력을 일부 증원한 것”이라며 “언론은 저널리즘의 원칙에 따라 정치인들의 주장을 철저하게 검증해 진실만을 보도해 달라”고 당부했다.
안명진 기자 amj@kmib.co.kr