청와대는 5일 경기도 성남 대장지구 개발 의혹에 대해 “엄중하게 지켜보고 있다”고 밝혔다. 청와대가 대장지구 의혹과 관련해 공식 입장을 낸 것은 이번이 처음이다.
다만 청와대는 대장동 사업 과정에서 특혜 등이 없었는지 확인하겠다는 뜻일 뿐, 특정 대선 후보가 대장동 사업에 개입했는지 여부를 살피겠다는 건 아니라고 선을 그었다.
문재인 대통령이 내년 대선을 앞두고 철저한 정치 중립 의사를 밝힌 만큼 선거 개입 논란을 최대한 차단하면서도, 부동산을 포함한 민생 분야에서 위법이 있었는지 확인하는 데 집중하겠다는 것이 청와대의 의도다.
청와대 핵심관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 대장동 의혹 관련 질문에 “청와대는 엄중하게 생각하고, 지켜보고 있다”고 말했다. 이 관계자는 ‘문 대통령의 별도 언급이 있었나’ 등의 질문에는 “현 시점에서 드릴 말씀은 그게 전부”라고 말을 아꼈다.
앞서 청와대는 지난 3일 김기현 국민의힘 원내대표가 문 대통령을 향해 ‘더불어민주당이 대장동 특검을 수용해야 한다고 천명해달라’고 요구하자 “수사 중인 사안에 대해 문 대통령이나 청와대의 입장을 요구하는 것은 부적절하다. 청와대가 언급할 사안이 아니다”고 밝혔다. 문 대통령이 지난 7월 5일 참모회의에서 “정치의 계절이 돌아왔으나 청와대나 정부는 철저히 정치중립을 지켜달라”고 언급했던 만큼 청와대가 신중한 기조를 이어가겠다는 뜻으로 해석됐다.
그랬던 청와대가 김 원내대표의 요구 이틀 만에 공식 입장을 낸 것은 대장동 의혹이 단순히 대선을 앞둔 정치 공세를 넘어 부동산 특혜 논란으로 번지고 있다는 판단에 따른 것으로 보인다. 대장동 논란이 문 대통령의 국정에 부담이 되자 신중론을 접고 우려의 뜻을 우회적으로 표시한 것으로 풀이된다.
문 대통령도 내부회의에서 대장동 관련 언급을 한 것으로 알려졌다. 청와대 내부에선 이번 사태가 한국토지주택공사(LH) 직원들의 신도시 투기 사태와 같은 부동산 이슈로 번지는 것을 우려하는 분위기도 감지된다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr
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