윤석열 전 검찰총장은 검찰 고발 사주 의혹이 걷잡을 수 없게 번지자 “제가 그렇게 무섭나. 저 하나 제거하면 정권창출이 되나”고 되받아치며 역공에 나섰다. 제보자에 대해선 “과거 그 사람이 어떤 일을 벌였는지 여의도판에 모르는 사람이 없다”고 주장했다. 본격적인 대선 경선 국면에 돌입하는 상황에서 이번 의혹 공세에 더 이상 밀리면 자칫 정상적인 대권 행보를 이어가기 어려울 수 있다는 위기감이 반영된 것으로 보인다.
그는 여권에서 자신을 국정감사 증인으로 채택하려는 움직임을 보이는 데 대해서도 “국회로 불러 달라. 저도 당당하게 제 입장을 얘기하겠다”며 거듭 정면돌파 뜻을 밝혔다.
윤 전 총장은 8일 오후 기자회견을 열어 약 15분가량 의혹 관련 격정 토로를 했다. 그는 의혹을 최초 보도한 인터넷매체, 언론 제보자, 정치권 등을 향해 거세게 유감을 표했다.
그는 “지금 돌아가는 상황을 보니 대한민국이 이렇게 가서 과연 되겠나, 번번이 선거 때마다 이런 식의 공작과 선동을 하고 선거를 치르려 하면 되겠냐는 생각에 이 자리에 섰다”며 회견을 시작했다.
윤 전 총장은 고발 사주 의혹의 근거로 제시된 텔레그램 메시지 등을 “출처와 작성자가 드러나지 않는 괴문서”라고 일축했다. 그러면서 “고발장 내용만 봐도 지난해 4월 3일 고발장에 들어가기가 현실적으로 불가능한 내용들이 들어 있다”고 했다. 최강욱 열린민주당 대표와 유시민 노무현재단 이사장의 당일 오전 발언 등이 오후에 전송된 고발장에 담겨있다는 것이다.
그는 김 의원에게 고발장 등을 전송받아 보관하다가 1년 3개월 뒤 뉴스버스 측에 건넨 제보자에 대해서도 거세게 공격했다. “자료를 인터넷 매체에 제일 먼저 제보했다는 사람, 여러분(취재진)도 다 알고 있지 않나”며 “과거 그 사람이 어떤 일을 벌였는지 여의도판에 모르는 사람이 없다. 저도 들었다”고 주장했다.
윤 전 총장은 대검 감찰부가 “제보자가 법령상 공익신고자 요건을 충족했다”고 한데 대해서도 “검찰이라는 데가 요건도 맞지 않는 사람을 느닷없이 공익제보자로 만드는 기관이냐”고 따졌다. 이어 “(제보자는) 치사하게 숨어서 의혹 제기하지 말고 허위라면 책임지겠다는 각오로 나와서 하시라”고 했다.
또 “정치권도 당당하게 하라”며 “인터넷매체 보도 한 번에 정당 전·현직 대표, (상임위) 위원장, 의원들이 벌떼처럼 나와 떠들지 말고 신빙성 있는 근거로 의혹을 제기하라”고 촉구했다. 이어 “저희 캠프에서도 도저히 이런 상황을 묵과할 수 없어서 정치공작 진상특별위원회를 구성하겠다”고 밝혔다.
지호일 강보현 기자 blue51@kmib.co.kr