청와대는 10일 최재형 전 감사원장이 문재인 대통령의 부친이 친일파라는 의혹을 제기한 것과 관련해 “매우 부적절한 처신”이라고 비판했다.
청와대는 대선 국면에서 정치적 중립을 견지하고 있다. 다만 문 대통령의 가족과 관련해 최 후보 측에서 사실과 다른 주장을 펼치자 이례적으로 입장을 낸 것으로 보인다.
박경미 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 “최근 최 후보 측이 문재인 대통령 부친이 흥남에서 농업계장을 한 것도 친일파 논란에서 벗어날 수 없다고 언급한 것과 관련하여 심각한 유감을 표한다”고 밝혔다.
박 대변인은 이어 “최 후보 측이 본인의 논란을 해명하면서 대통령을 끌어들인 것은 대선후보로서 매우 부적절한 처신임을 명심하기 바란다”며 “참고로 대통령의 부친은 1920년생으로 해방 당시 만 24세였다”고 덧붙였다.
청와대가 낸 입장에는 문 대통령의 뜻이 반영됐다고 한다. 청와대 핵심 관계자는 “최 후보 측에서 팩트와 맞지않는 언급을 하고, 부적절하게 대통령님을 끌어들인 그 측면에 대해 유감을 표하고 부적절한 처신을 지적한 것”이라며 “다른 의도가 있는 것은 아니다”라고 설명했다.
앞서 최 후보 측은 자신의 증조부·조부에 대한 친일 의혹이 제기되자 이를 반박하며 “특정 직위를 가졌다고 해서 친일로 정의할 수는 없다. 그런 식이라면 흥남에서 농업계장을 한 문 대통령의 부친도 친일파 논란에서 벗어날 수 없다”고 언급해 논란을 빚었다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr