수산업자 행세를 하며 정치권·검찰·경찰·언론계 등에 로비를 벌인 의혹을 받는 김모(43·구속)씨로부터 고급 승용차를 받은 혐의를 받는 박영수(69) 전 특별검사가 경찰 조사를 받았다.
7일 경찰에 따르면 서울경찰청 강력범죄수사대는 이날 오전 8시쯤 박 전 특검을 청탁금지법 위반 혐의로 소환해 오후 6시30분까지 약 10시간30분에 걸쳐 조사했다.
경찰은 박 전 특검이 ‘가짜 수산업자’ 김씨로부터 렌터카 등을 무상으로 받은 경위 등을 확인한 것으로 알려졌다.
박 전 특검은 조사를 마친 뒤 입장문을 내고 “물의를 일으킨 점에 대해 다시 한 번 사죄드린다”며 “수사 과정에서는 법리와 사실관계에 대해 납득할 수 있도록 소명했다”고 밝혔다.
그는 “청탁금지법 적용 대상 여부에 대한 법리 해석은 매우 중대한 문제이므로 타당한 법 해석에 대해 분명한 의견을 제시했다”면서 “사실관계도 있는 그대로 소명했으므로 경찰의 정확하고 바른 판단을 기대한다”고 했다.
앞서 박 전 특검은 지난달 5일 입장문에서 “김씨가 이모 변호사를 통해 자신이 운영하는 렌터카 회사 차량 시승을 권유했고, 이틀 후 반납했다. 렌트비 250만원은 이 변호사를 통해 김씨에게 전달했다”고 했다. 그는 이틀 뒤 사퇴했다.
박 전 특검이 포르쉐를 받은 시점은 지난해 말, 렌트비를 건넨 시점은 올해 3월쯤으로 알려졌다. 사기 등 혐의로 경찰 수사를 받고 있던 김씨도 올해 3월 구속됐다.
박 전 특검 측은 렌트비를 돌려줬으니 문제가 없다는 입장이다. 하지만 경찰은 3개월이라는 시차가 있는 만큼 애초 렌트비를 낼 생각이 없었던 것은 아닌지 따져볼 필요가 있다고 보는 것으로 전해졌다.
‘포르쉐 무상 수수 의혹’이 나온 뒤 박 전 특검은 자신이 청탁금지법의 적용 대상인 공직자에 해당하지 않는다는 주장을 내놓기도 했다.
특검의 영리 행위·겸직금지는 수사 기간에만 해당하고 공소 유지 기간에는 겸직이 가능하다는 점, 렌터카를 받은 행위는 특검의 직무 범위와 관계없다는 점 등이 근거였다.
경찰은 청탁금지법 주무기관인 국민권익위에 유권해석을 요청했고, 권익위는 지난달 16일 박 전 특검이 공직자라는 판단을 내놓았다. 이후 경찰은 박 전 특검을 입건한 뒤 관련 수사를 진행하고 있다.
최민우 기자 cmwoo11@kmib.co.kr