정세균 전 국무총리가 본경선 전략으로 ‘도덕성’과 ‘경제전문성’을 꺼내 들었다. 산업부 장관, 국무총리 등 여러 검증 절차를 거치며 다른 후보들과 달리 도덕성 논란에서 자유롭다는 점과 경제인 출신으로서의 정책역량을 부각하겠다는 것이다. 정 전 총리가 답보 상태인 지지율을 끌어올릴 수 있을지 주목된다.
정 전 총리는 차기 대선에서 도덕성 테스트가 진행될 것이라며 자신은 ‘흠결이 없는 후보’임을 강조하고 있다. 정 전 총리는 21일 “작은 도덕성 흠결이어도 현미경으로 들여다보고 정치적 타격을 입을 수 있는 게 현실”이라며 “저는 도덕성 검증에서는 한 치의 어려움 없이 잘 극복할 수 있다고 자신한다”고 말했다. 여권의 이재명 경기지사와 야권의 윤석열 전 검찰총장의 약점인 도덕성을 자신의 강점으로 부각해 안정감을 강조하겠다는 복안이다.
정 전 총리가 최근 “음주운전 범죄경력자는 선출직을 포함해 모든 공직의 기회가 박탈돼야 한다”고 주장한 것도 같은 맥락이다. 이 지사는 2004년 음주운전 혐의로 150만원을 선고받았고, 박용진 의원도 2009년 음주운전으로 100만원을 선고받은 바 있다. 정 전 총리 캠프 관계자는 “도덕성 경쟁이 펼쳐지면 유리한 쪽은 정 전 총리”라고 말했다.
18년간 실물경제를 경험한 정 전 총리는 경제전문성도 내세우고 있다. 정 전 총리는 “단순 경제회복에 그치지 않고 4차 산업혁명 시대에서 국가 경쟁력을 어떻게 유지해나갈 것인가가 가장 큰 과제”라며 “저는 ‘여의도의 경제통’이란 자부심이 있다”고 설명했다.
정 전 총리는 본경선에서 특별히 부동산 정책을 강조하고 있다. 그는 5년 임기 동안 부동산 280만호를 공급하는 ‘공급 폭탄’ 정책을 내놓았다. 수요와 공급의 괴리를 맞춰 가격의 하향 안정화를 하고 세제와 금융제도 역시 손을 보겠다는 것이다. SK계 한 의원은 “부동산 정책에 있어서만큼은 어떤 후보보다도 차별성이 있다”고 말했다.
정 전 총리는 이를 토대로 다른 후보들의 부동산 정책에 대해서도 연일 비판하고 있다. 그는 이 지사의 부동산 공약에 대해서는 “대상이 제한된 공공임대 주택을 넓히는 게 무슨 공급 정책이냐”고 했고, 이낙연 전 대표의 토지독점규제 3법에 대해 “공급을 더 어렵게 하고 가격 상승을 부추기는 거꾸로 가는 정책”이라고 비판했다.
문제는 정체된 지지율이다. 정 전 총리 캠프는 현실적으로 본경선에서 2위에 오른 뒤 결선투표 승부를 목표로 한다. 이를 위해 예비경선에서 탈락한 최문순 강원도지사와 양승조 충남도지사의 지지를 얻기 위한 물밑 접촉도 활발히 하고 있다. 정 전 총리의 장점으로 꼽히는 ‘조직력’이 본경선에서 위력을 드러낼지도 주목된다.
박재현 기자 jhyun@kmib.co.kr