충남 논산 육군훈련소 집단 감염 사태가 심상치 않다. 훈련병 등을 포함해 4200여명에 대한 선제검사 결과에서 추가 확진자가 무더기로 나왔다.
방역 당국에 따르면 8일 오후 6시 기준 논산 훈련소 추가 확진자는 총 24명으로 집계됐다. 이로써 논산훈련소 집단감염 누적 확진자 수는 총 77명이 됐다.
77명 중 74명은 훈련소 내 같은 건물을 사용하는 동일 교육대 소속이다. 1개 교육대 내 4개 중대가 있고, 전체 인원은 800여명 정도로 알려졌다.
나머지 3명 중 2명은 다른 교육대 소속으로 이날 선제 검사 과정에서 확인됐다. 1명은 전날 확진자로 훈련소 내 다른 연대 소속이다. 가족 확진 통보 이후 1인 격리 중 양성으로 확인됐다.
확진자들은 예방적 관찰을 위한 동일집단(코호트) 격리 해제 이후 최소 2주간 다른 훈련병들과 생활했다. 이들은 격리 기간 동안 2차례 유전자증폭(PCR) 검사을 받았지만, 모두 음성 판정을 받았다.
입소 10일째인 지난달 23일부터 정상적으로 훈련을 받기 시작했다. 2주간 정상 훈련을 받다가 입대 3주 차에 뒤늦게 무더기 감염이 확인됐다.
이번 선제검사를 통해 다른 교육대 훈련병의 확진이 확인되면서 추가 확산 우려가 나오고 있다.
현재 감염 경로는 불분명하다. 코로나19 잠복기가 일반적으로 2주 정도이지만, 사람에 따라 더 길어질 수도 있다는 점을 고려하면 현재로선 잠복기가 길어져 뒤늦게 증상이 나타났을 가능성에 무게가 실린다. 입소 후 부대 내 다른 무증상 감염자와 접촉 후 감염됐을 가능성도 있다.
육군은 “입영 후 1, 2차 PCR 검사에서 음성이었다가 추가로 확진된 사례는 처음으로 감염원 및 감염경로 등에 대한 면밀한 조사를 통해 재발방지 대책을 강구하는 등 방역체계를 보완하겠다”고 밝혔다.
이어 “1인 격리 및 코호트 격리된 인원이 생활하는 데 불편함이 없도록 급식 및 생활여건 등에서 세심한 관심을 기울여 정성을 다해 지원하겠다”고 강조했다.
이날 경북 포항 해병대 간부, 전남 담양 육군 간부, 경기 포천 육군 신병교육대대 훈련병 등 3명도 신규 확진자로 추가돼 군내 누적 확진자는 1116명이 됐다.
포천 신교대의 경우 입소 후 코호트 격리 중 2차 진단검사에서 확진된 사례다.
한편 담양 육군 간부는 지난달 25일 화이자 2차 접종을 마친 것으로 파악돼 군내 장병 중 권장 횟수만큼 접종을 완료한 뒤 코로나19에 확진된 사례는 화이자 2명, 아스트라제네카 1명, 얀센 3명 등 총 6명으로 늘었다.
군내 30세 미만 장병 중 화이자 백신 2차 접종을 마친 인원은 전날까지 누적 23만8043명으로, 1차 접종인원(39만5000여명) 대비 59.9%에 해당한다.
최민우 기자 cmwoo11@kmib.co.kr