김부겸 국무총리는 8일 코로나19 확산세로 인한 거리두기 격상 가능성과 관련해 “주말까지 지켜보고 일요일에 열리는 중대본(중앙재난안전대책본부) 회의에서 (격상 여부가) 논의될 수도 있다”고 밝혔다.
김 총리는 이날 MBC 라디오 인터뷰에서 새 거리두기 4단계로 상향될 가능성에 대해 “감염자가 늘어나는 숫자, 전파 속도가 관건”이라며 이같이 말했다.
그는 거리두기 단계 조정 시점에 대해 “전문가들은 빠르면 빠를수록 좋다고 말씀하시지만, 정부로서는 여러 가지 고려할 점이 많다”며 “시간 단위로 상황을 지켜보고 있고, 도저히 아니라는 판단이 모이면 (단계 격상을) 할 수밖에 없다”고 했다.
그러면서 “수도권에서의 확산세를 지금 잡아내지 못하면 1년 반 동안 전 국민이 고생한 것이 수포가 될 수 있다는 위기감을 갖고 있다”고 강조했다.
김 총리는 확산세의 주요 원인으로 ‘활동량 증가’를 꼽았다. 그는 “대학생들이 방학에 들어가고 해외에서 유학생들이 들어오는 등 젊은이들 활동량이 많아진 것이 사실”이라며 “젊은이에게 책임이 있다는 것은 아니지만, 활동량이 늘면서 전파가 되는 상황은 맞다고 본다”고 진단했다.
이어 “델타 변이바이러스가 우세종은 아닌 상황”이라며 “델타 변이바이러스가 많은 국가 입국자를 자가격리 면제 조치에서 제외하는 등 전파를 차단하면서 계속해서 변이 여부를 신속 확인하고 있다”고 덧붙였다.
재난지원금을 전국민에게 지급해야 한다는 여당 일각의 주장에 대해선 “예산은 총액이 정해져 있다. 전국민에게 지원금을 주게 되면 다른 부분에는 예산을 사용하지 못하게 되는 것”이라며 난색을 보였다.
그는 “국민의 대표기관인 국회에서 결정한다면 저희로서는 따를 수밖에 없다”면서도 “추경(추가경정예산)에서 가장 우선으로 도움을 받아야 할 사람들은 자영업자와 소상공인들”이라고 설명했다.
또 “백신이나 방역에 대한 투자도 필요하다. (전국민지급 예산을 추가로 편성할) 여지가 별로 없다”며 “그렇다고 빚을 내는 것은 국민들이 동의를 하겠나”고 반문했다.
김 총리는 이날 국회 추경시정연설에서도 “작은 차이로 지원금을 받지 못하시는 분들도 계실 것이다. 죄송하다. 기여만 하고 혜택은 받지 못한다고 섭섭하게 생각하실 수도 있다. 이해를 구한다”며 “조금 더 형편이 어려운 이웃들에게, 삶의 조건이 조금 더 절박한 국민들에게 보다 두텁게 얹어드리는 것이 대한민국 공동체가 선택해야 할 길”이라고 역설했다.
최근 확진자의 큰 비중을 차지하는 수도권의 20~30대를 향해서는 “여러분이 방역의 키를 쥐고 있다”며 “조금만 참고 인내해달라”고 거듭 방역수칙 준수를 당부했다.
김영선 기자 ys8584@kmib.co.kr