이철우 경북지사가 취임 후 처음으로 전남을 방문했다.
이 지사와 김영록 전남지사는 26일 전남도청에서 국가 균형 발전과 실질적 자치 분권 강화, 지방 소멸 위기 극복 등이 담긴 공동 합의문을 체결하고 대한민국 제2의 도약을 위해 공동으로 노력해 나가기로 합의했다(사진).
이 지사의 전남도청 방문은 2019년 12월 김영록 전남지사의 경북도청 방문에 대한 답방 형식으로 양 도지사는 제18·19대 국회의원 시절 ‘국회지방살리기 포럼’ 공동대표를 맡아 지방을 살리기 위한 입법 활동을 한 특별한 인연을 가지고 있다.
이날 행사에는 자매결연을 맺은 7개 시·군을 대표해 장욱현 영주시장과 김종식 목포시장, 새롭게 자매결연 의향서를 체결하기 위해 전찬걸 울진군수와 최형식 담양군수가 함께 참석해 의미를 더했다.
또 경북 출신 목포대 임한규·박용서 교수와 기업인 ㈜서진로지택 손병기 사장, ㈜SLL 오웅필 부회장, ㈜에스제이금속 김종배 이사, ㈜코리아하이테크 장현식 사장 등이 일정을 같이하면서 민간 차원의 상생 협력도 돈독하게 했다.
그동안 경북과 전남은 동서화합 천사 프로젝트 등 10개 상생 협력 과제 추진으로 문화·관광, 생활체육, 청소년 교류 등에서 민간 차원의 우애를 다져왔다.
특히 성장 한계에 직면한 철강 산업의 구조 고도화를 위해 채택한 ‘철강 산업 재 도약 기술 개발사업’은 과학기술정보통신부의 기술성 평가에서 탈락의 고배를 마셨지만 공동의 대응으로 1400억 원 규모의 예비타당성 조사를 통과하는 큰 성과를 거뒀다.
또 인구 소멸 위험 지역이 가장 많이 있는 두 광역단체가 특별재정 지원이 담긴 ‘인구소멸지역 지원 특별법’을 마련하고 정책 토론회와 국회 공청회 등을 거쳐 국회 입법이 추진되고 있어 곧 가시적인 성과가 있을 것으로 기대하고 있다.
신규 사업으로는 탄소중립 기후 위기 대응 프로젝트, 부동산 교부세 교부기준 변경, 지역자원시설세(원전세) 확보, 곤충 산업 육성 공동 협력, 보건 환경 정보·정책 공유 및 역량 강화, 영호남 여성단체 교류 강화 등 총 6개 과제를 채택하고 상생 협력을 더욱 공고히 해 나가기로 했다.
이 지사는 “영호남은 단순한 교류와 상생을 넘어서 대한민국 남부권 균형 발전을 위한 새로운 ‘축의 전환’의 중심 역할을 할 때”라며 “한때 대한민국의 중심이었던 경북과 전남이 새로운 시대를 주도하기 위해 힘을 모아야 한다”고 말했다.
이 지사는 전남도청 100여명의 직원들과 함께 ‘변해야 산다’라는 주제로 특강과 상생토크 시간을 가지고 국민관광지로 각광을 받고 있는 여수 해양관광벨트 등을 견학했다.
무안=김재산 기자 jskimkb@kmib.co.kr