문재인 대통령은 19일 “한·미 정상회담에서 코로나19 대응과 백신 협력 등 양국 간 현안의 긴말한 공조를 위해 심혈을 기울이겠다”고 밝혔다. 대통령이 직접 나섰던 코로나19 백신 수급이 차질을 빚을 우려가 커지고 있는 가운데 문 대통령이 다음달 한·미 정상회담에서 조 바이든 대통령과 백신 문제를 논의하겠다고 공식적으로 밝힌 것이다.
문 대통령은 이날 청와대에서 수석보좌관회의를 주재하고 “5월에 한·미 정상회담이 계획돼 있다. 정부는 국제사회와의 연대와 협력도 강화할 것”이라며 이같이 밝혔다.
앞서 청와대 고위 관계자는 지난 16일 한·미 정상회담과 관련해 “구체적 일정과 의제가 확정되지 않았다”고 했다. 한·미 양국이 현재 회담 의제를 논의하고 있는 상황에서 문 대통령이 미국과의 ‘백신 공조’를 언급한 것은 그만큼 청와대가 백신 수급을 최우선 현안으로 보고있다는 뜻으로 해석된다.
문 대통령은 “우리가 처한 상황은 엄중하다. 방역상황은 여전히 안심하기 어렵고 집단 면역까지 난관이 많다. 최고의 민생과제인 주거 안정도 남은 어려운 숙제”라며 “정부는 무엇이 문제이고 과제인지 냉정하게 직시하고 무거운 책임감과 비상한 각오로 일해야 한다”고 강조했다.
그러면서 “지금까지의 성과는 더욱 발전시키고, 부족한 것은 채우고 고치겠다. 공직기강을 철저히 확립하고, 더욱 낮은 자세로 국민의 목소리에 귀 기울여야 하겠다”며 “마지막까지 부패하지 않고, 마지막까지 유능해야 한다. 각 부처는 국민 눈높이에서 정책을 더 세심하게 점검하고, 국민의 절실한 요구를 실현하는데 전력을 기울여 주기 바란다”고 덧붙였다.
문 대통령은 이를 위해 여야와의 소통과 협력을 강조했다. 또 오세훈 서울시장과 박형준 부산시장을 염두에 둔 듯 “선거로 단체장이 바뀐 지자체와도 특별한 협력 체제를 구축해 주기 바란다”고 주문했다. 기업과의 소통과 지원도 함께 당부했다.
한편 이날 회의에는 이철희 정무수석을 비롯한 신임 청와대 참모들이 참석했다. 문 대통령은 “오늘 회의에 이철희 신임 정무수석, 그리고 이태한 신임 사회수석이 처음으로 참석했다. 각각 인사 말씀 한번 하라”고 했다. 이철희 수석은 “대통령 모시고 열심히 잘해 보겠다. 많이 도와달라”고 인사했다. 코로나19 대응 업무를 맡은 이태한 수석은 “코로나 극복을 위해서 열심히 노력하겠다”고 강조했다.
문 대통령은 교육비서관에서 자리를 옮긴 박경미 신임 대변인에겐 “우리 대변인도 기회가 있다”며 인사 시간을 줬다. 박 대변인은 “열린 소통 위해서 열심히 하겠다”고 답했다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr