조셉 윤 전 미국 국무부 대북정책 특별대표는 2일 “북한에서 검증 가능한 비핵화 대책이나 (미국이) 원하는 방향의 행동이 나오지 않으면 제재 완화는 없을 것”이라고 말했다.
윤 전 대표는 이날 이광재 더불어민주당 의원과 ‘민주주의 4.0’이 기획한 화상 ‘한·미 의원 대화’에서 “(워싱턴 정가에서는) 남한이 북한에 지나치게 관대한 것이 아니냐는 우려가 있다”면서 이같이 말했다.
그러면서 “(미국은) 한국의 대선이 1년 남짓 남아있는 걸 알고 있다”며 “워싱턴 정가는 한국 정부가 북한을 정치적으로 활용하지 않을까 우려하고 있다”고 전했다. 또 “김정은 북한 국무위원장이 그 누구보다도 미국의 대북정책을 기다리고 있다. 하노이 북·미 정상회담 실패 후 2년 넘게 워싱턴의 행동을 기다렸다”며 “이 때문에 저는 바이든 행정부가 최대한 빨리 대북 정책을 어떤 식으로 펼칠 것인가를 명확히 밝혀야 한다고 생각한다”고 지적했다.
윤 전 대표는 전 행정부의 치적을 지워버리는 워싱턴의 고질적 습관도 고쳐야 한다며 “(도널드 트럼프 전 대통령의) 외교에 대해 이견은 많지만, 한 가지 동의하는 것은 그가 북한에 손을 내밀었다는 것”이라고 평가했다. 이어 “싱가포르, 하노이, DMZ에서 김 위원장을 만났다는 것은 (긍정적으로) 평가해야 한다”고 강조했다.
바이든 행정부를 향해선 “싱가포르 회담 선언문을 기반으로 바이든 행정부의 대북 외교를 시작하면, 김 위원장을 어느 정도 만족시킬 것”이라고 했다. 그는 “앤서니 블링컨 국무장관, 커트 캠벨 NSC(국가안보회의) 인도태평양조정관은 충분한 인사이트를 가지고 있다”며 “이분들을 믿기 때문에, 초기 스텝을 잘 밟아간다면 장기적인 외교 절차를 제대로 만들어낼 수 있다”고 덧붙였다.
김영선 기자 ys8584@kmib.co.kr