경북도는 인구 감소에 따른 지방 소멸 위기가 현실화 됨에 따라 인구 감소와 저 출생 극복을 위한 장기적인 마스터 플랜을 수립했다고 2일 밝혔다.
경북도는 지난 10년간(2011~2020년) 인구가 6만 여명이 줄어들었고 이미 2016년부터 사망자 수가 출생자 수를 추월하면서 자연 감소가 더욱 심각한 실정이다.
청년 인구 수(19세~39세)는 2019년 대비 3만여 명이 감소하는 등 2013년 이후 아동 수보다 노인 수가 많은 역피라미드 인구 구조가 지속되고 있다.
지난해 국내는 출생자보다 사망자가 더 많은 인구 데드크로스 현상으로 사상 처음 인구가 2만 여명 감소했다.
합계 출산율은 2020년 3분기 기준 0.84명, 전국 출생자 수는 2017년 이후 3년 만에 30만명 선이 붕괴되는 등 인구 감소로 인한 지방소멸 위기가 가속화되고 있다.
도는 부모와 아이가 행복한 젊은 경북 구현을 목표로 중장기적인 ‘경상북도 인구 정책 기본계획’(2022~2026년)을 수립하기로 하고 생애주기별 인구 정책 마련을 통한 도민의 삶의 질 제고와 인구 구조 변화에 대응해 지속 발전 가능한 경북 구현의 토대를 마련할 계획이다.
아울러 정부의 제4차 저 출산·고령사회 기본 계획의 차질 없는 이행을 위해 2021년 경상북도 저 출산·고령사회 시행 계획을 촘촘하고 실효성 있게 수립할 예정이다.
인구 감소 완화와 도민체감형 인구 정책 발굴을 위해 ‘경상북도 인구 정책 대토론회 경북人포럼’을 구성·운영하고 연구 중심 도정 운영에 발맞춰 연구 기관 및 대학과의 상시 협력 체계를 구축, 경북 인구 정책 방향 및 지역맞춤형 신규 과제 발굴에 적극 나설 계획이다.
미래 세대를 이끌어갈 청소년을 대상으로 인구에 대한 가치관 변화와 결혼, 육아, 양성평등에 대한 긍정적인 마인드 함양을 위해 인구 교육도 확대한다.
도교육청과 협력해 초·중등학교를 대상으로 인구 교육 선도학교를 10개교로 확대 지정하고 대구·경북권역 대학교 이러닝 지원 센터를 통해 인구 교육 대학 교양강좌 온·오프라인 개설을 지원한다.
도민들이 직접 참여해 정책을 제안하는 대토론회 개최 등 현장의 목소리를 담은 생동감 있는 정책을 적극 발굴하고 인구 정책 TF를 조속히 가동해 부서 간 협업을 통한 저 출생·지방소멸·인구구조 변화에 선제적으로 대응할 계획이다.
이원경 경북도 아이여성행복국장은 “저 출생 및 인구 감소 문제는 단기간에 해결할 수는 없지만 반드시 해결해야 할 과제임이 분명하므로 중앙과 지방이 함께 한 걸음씩 나아가야 한다”면서 “중장기적인 내실 있는 정책 추진으로 아이 낳고 키우기 좋은 경북을 만들기 위해 적극적으로 노력하겠다”고 밝혔다.
안동=김재산 기자 jskimkb@kmib.co.kr