앞서 남 의원은 사건 당시 임순영 서울시 젠더특보에게 박 전 시장의 성추행 피소 사실을 유출했다는 의혹에 휘말린 바 있다. 피해자는 남 의원을 향해 “법적 절차를 밟아 잘못된 행위에 대한 사과를 받고 상대방을 용서할 수도 있었을 텐데, 그 모든 기회를 남 의원 등 세 사람이 박탈했다”며 “내게 진심으로 사과하고 의원직을 내려놓으라”고 요구했다. 남 의원은 피해자의 이같은 요구에도 침묵하다 인권위 결정이 나온 뒤에야 비로소 페이스북에 사과의 뜻을 밝혔다. 다만 피해자가 요구한 의원직 사퇴와 관련해서는 자신의 입장을 밝히지 않았다.
남 의원은 “당시 서울시 젠더특보와의 통화에서 ‘무슨 불미스러운 일이 있는지’를 물어본 것이 상당한 혼란을 야기했고, 이는 어떤 변명의 여지도 없는 저의 불찰”이라며 “이로 인해 피해자와 여성인권운동에 헌신해 오신 단체와 성희롱·성차별에 맞서 싸워온 2030세대를 비롯한 모든 여성들에게 상처를 드린 점 사과드린다”고 밝혔다.
또 피해자를 ‘피해호소인’이라고 지칭했던 것에 대해서도 사과했다. 그는 “피해자에게 ‘피해호소인’이라고 지칭해 정치권이 피해자의 피해를 부정하는 듯한 오해와 불신을 낳게 했다”며 “저의 짧은 생각으로 피해자가 더 큰 상처를 입게 되었다”고 했다. 그러면서 “다시 한 번 피해자에게 깊이 사과드린다. 피해자의 고통에 공감하고, 특히 2차 가해가 더 이상 발생되지 않도록 노력할 것이며, 피해자의 고통이 치유되고 삶이 회복될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.
그는 “평생 여성인권 향상을 위해 살아왔다고 생각했으나 이번 일을 통해 제 스스로가 얼마나 부족한 사람이었는지 다시 돌아보았다”며 “저를 신뢰해주신 많은 분들께 실망을 드렸다. 치열하게 성찰하겠다. 다시 한 번 깊이 사과드린다”고 글을 맺었다.
김나래 기자 narae@kmib.co.kr