경북 경주지역 최대 숙원 사업인 ‘천북면 희망농원 환경개선 사업’이 대통령 주재 국무회의 공식 안건으로 오른다.
10일 경주시에 따르면 오는 19일 열리는 대통령 주재 국무조정회의에서 천북 희망농원 환경개선 사업에 관한 전반적인 사항이 공식 안건으로 보고된다.
희망농원은 경주 보문관광단지 개발로 1979년 경주시 천북면 신당3리 일대로 강제 이주하면서 형성된 양계장 마을이다. 집단 계사 452동이 오래되고 낡아 환경 개선이 지급한 지역이다.
국민권익위원회는 과거 희망농원 강제 이주로 고통받은 한센인들과 이주민들의 정주 여건 개선을 위해 범정부 차원의 지원이 필요하다는 점을 설명할 예정이다.
또 관계부처인 환경부와 농식품부 등에는 환경개선에 필요한 국비 조기 지원 등을 요청할 예정이다.
앞서 지난 7일 정부세종청사에서 권익위 주관으로 열린 관계기관 회의에서 경주시를 비롯한 경북도, 농식품부, 환경부 4개 기관이 희망농원 문제를 집중 논의했다.
환경개선 소요예산은 폐슬레이트 철거 56억원, 하수관거 정비 35억원, 노후 침전조 정비 25억원, 집단 계사벽체·바닥철거 94억원 등 210억원이다. 시는 국비 117억원의 조기 지원을 요청할 계획이다.
주낙영 경주시장은 지난해 10월 전현희 권익위원장이 기관조정을 위해 천북 희망농원을 방문한 자리에서 환경정비에 필요한 국비 지원을 건의한 바 있다.
경주시 관계자는 “희망농원은 시설 노후화로 집단계사 시설에서 나온 분뇨로 인해 주변 환경 훼손은 물론 인근 포항시의 식수원인 형산강 수질오염 등이 우려됨에 따라 환경개선이 시급하다”고 밝혔다.
경주=안창한 기자 changhan@kmib.co.kr