노영민 대통령 비서실장과 김상조 청와대 정책실장, 김종호 청와대 민정수석이 30일 문재인 대통령에게 동반 사의를 표명했다. 최근 윤석열 검찰총장 징계 무산 등 일련의 국정 혼란 사태에 대한 책임을 진 것으로 해석된다.
문 대통령은 또 추미애 법무부 장관의 사표를 수리하고 후임에 박범계 더불어민주당 의원을 지명했다. 초대 고위공직자범죄수사처(공수처) 처장 후보자엔 판사 출신인 김진욱 헌법재판소 선임연구관을, 환경부 장관 후보자엔 한정애 의원을 지명했다. 장관급인 국가보훈처장에는 황기철 전 해군참모총장이 내정됐다. 문 대통령이 다음 달 집권 5년차를 맞아 대대적 인적 쇄신을 통해 국정 동력 확보에 나서는 것으로 해석된다.
정만호 청와대 국민소통수석은 이날 브리핑에서 “노 실장과 김 실장, 김 수석은 문 대통령에게 국정 운영 부담을 덜어드리고, 국정 일신의 계기로 삼아 주기를 바라는 의미에서 사의를 표명했다”고 말했다. 이어 “국가적으로 어려운 시기에 대통령께서 백지 위에서 국정 운영을 구상할 수 있도록 물러나겠다는 뜻을 밝힌 것”이라고 설명했다. 대통령 보좌를 총괄하는 비서실장과 정책 컨트롤 타워인 정책실장이 함께 교체되는 셈이다. 문 대통령은 노 실장 등에 대한 사표를 조만간 수리하고 새 비서실장과 정책실장을 임명할 예정이다.
노 실장은 2019년 1월부터 약 2년간 문 대통령을 가까이서 보좌했고, 김 실장은 같은 해 6월부터 1년 반 동안 정부 정책을 조율해왔다. 특히 검찰개혁 관련 주무수석인 김종호 수석은 취임 4개월 만에 교체를 공식화하면서 ‘추미애·윤석열 사태’ 관련 책임을 묻는 경질성 인사라는 점을 분명히 했다.
청와대 고위 관계자는 “검찰 개혁 과정에서 일련의 문제도 있었고, 또 최근에 여러 가지 국정 부담들이 있고 비서실장과 정책실장이 굉장히 오래 했다”며 “(문 대통령이) 수리 문제를 포함해 후임 문제는 연휴를 지내시면서 다양한 의견을 듣고 숙고할 것으로 알고 있다”고 말했다.
문 대통령은 이날 새 법무부 장관에 박범계 후보자, 초대 공수처장에 김진욱 후보자를 지명하면서 ‘탈검찰’ 기조를 유지하겠다는 뜻을 명확히 했다. 박 후보자와 김 후보자와 모두 판사 출신이다. 다만 김 후보자의 경우 초대 공수처장을 맡기엔 수사 경험이 부족한 것 아니냐는 지적도 나온다.
법무·환경부 장관에 여당 현역 의원을 내정한 것은 임기 말까지 당정청의 불협화음을 최소화하고, 국회 인사청문회 정국도 진통 없이 끝내겠다는 의지도 담긴 것으로 보인다.
임성수 기자 joylss@kmib.co.kr