예비역 군인들이 모인 대한민국재향군인회(향군)는 15일 송영길 국회 외교통일위원장의 국회 본회의 대북전단살포금지법 찬성토론과 관련해 송 위원장을 ‘북한 통일전선부장’이라고 비판했다.
향군은 이날 성명을 내고 “북한은 국제사회와의 약속을 위반하고 핵확산금지조약(NPT)을 탈퇴해 핵 개발을 이어가면서 주변국과 미국을 향해 공공연히 위협을 가해 왔다”며 “북한의 핵 개발의 정당성을 대변하면서 미국으로 책임을 전가하는 것은 북한의 통일전선부장이나 할 수 있는 말”이라고 밝혔다.
향군은 “송 의원이 지금까지 해온 발언을 종합해 보면 좌편향적인 시각으로 북한의 입장을 대변하고 핵 개발을 옹호하는 발언을 해 왔다. 그러면 북핵을 용인하자는 것인가”며 “이런 일방적이고 무책임한 망언은 국론을 분열시키고 국민 불안을 가중시키는 것으로 정부의 북한 비핵화 정책에 전혀 도움이 되지 않는다”고 말했다.
향군은 “북한의 핵 보유가 기정사실화되고 투발 수단인 미사일이 고도화되고 있는 상황에서 우리가 핵을 가지지 않고 북한의 위협에 효과적으로 대응할 수 있는 유일한 길은 미국의 핵우산 속에서 한·미동맹을 더욱 굳건히 해 북한이 감히 도발하지 못하도록 억지하는 것”이라며 “한·미동맹을 폄훼하고 해치는 것은 결국 북한의 군사적 위협에 대한 억제력을 약화하는 반국가적 행위”라고 지적했다.
향군은 그러면서 “이런 망언은 한·미동맹을 해치고 국방력을 약화하는 결과를 초래하여 국익에 역행하고 있다는 점에서 대국민 사과와 외통위원장 직에서 스스로 즉각 물러날 것을 강력히 촉구한다”고 밝혔다.
앞서 송 위원장은 지난 14일 “(미국은) 5000개가 넘는 핵무기를 가지고 있는데, 어떻게 북한과 이란에 핵을 가지지 말라고 강요할 수 있겠는가”라며 “상식적으로 생각할 때 저는 소위 말하는 핵확산금지조약(NPT)이 불평등 조약이라고 생각한다”고 말했다.
그는 “역으로 생각하기를 바란다”며 “도널드 트럼프 대통령이 합의했으면 다음 대통령이 지켜야 하는데 (그러지 않고), 노무현정부 10·4 선언을 이명박·박근혜정부가 승계하지 않고 부정해버리는데, 어떻게 항변하지 않겠나”라고 말해 논란을 빚었다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr