하루 새 5명의 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 사망자가 나온 가운데 방역당국이 감염 확산 속도가 빠르고 확진자의 연령대가 높아 앞으로도 사망자 증가 추세가 이어질 수 있다고 경고했다.
권준욱 중앙방역대책본부(방대본) 부본부장은 29일 충북 오송 질병관리본부에서 열린 브리핑에서 “이번 수도권의 유행은 위험군이 많고 규모도 크다”며 “사망 시점과 확진 시점 자체의 틈이 없거나 또는 역전이 되는 경우도 확인되는 위험한 상황으로, 역학조사 역량이 시험받고 있는 상황”이라고 밝혔다.
방역당국이 꼽은 사망자 증가 추세의 원인은 빠른 감염 확산 속도와 높은 고령 확진자 비율이다. 권 부본부장은 “사망자 발생 빈도가 잦다는 것은 전체적인 발생 규모가 크다는 것에도 기인하지만, 빠른 증가 속도도 기인한다”며 “지난 2∼3월 대구·경북지역의 폭발적인 발생 증가와 8월의 수도권 증가 자체가 일부 유사한 상황”이라고 말했다.
그러면서 “그만큼 사망자 발생이 많고, 또 연령별로 볼 때 60대 이상 비율이 높은 것도 상당히 우려되는 상황이다. 이런 상황 자체가 위·중증 환자가 늘어나는 규모에 영향을 미친다”고 설명했다.
그는 “환자 발생 이후 약 일주일에서 열흘 정도가 지나면 위·중증 환자로 (이어지고), 대개 한 달 정도 시간이 걸려 사망자의 규모가 늘어난다”며 “이 같은 분석 결과를 근거로 볼 때 계속 (사망자 증가) 추세를 이어갈 것으로 판단하고 있다”고 전망했다.
방대본에 따르면 전날 코로나19 사망자는 모두 5명이다. 60대 1명, 70대 1명, 80대 2명, 90대 1명으로 경기(4명)와 서울(1명)에서 발생했다. 이 가운데 3명의 감염경로는 아직 밝혀지지 않았다.
박장군 기자 general@kmib.co.kr