북한 노동신문은 정세론 해설에서 “(남북공동연락사무소 폭파는) 첫 시작에 불과하다”며 “연속 터져 나올 폭음은 사태의 추이를 놓고 떠들어대는 자의 상상을 훨씬 뛰어넘는 것이 될 수 있다”고 으름장을 놨다. 이어 “우리 군대의 자제력은 한계를 넘어섰다”며 “구체적인 군사 행동 계획이 검토되고 있다는 군대의 발표를 신중히 대해야 할 것”이라고 경고했다. 9·19 군사합의 파기를 전제로 하는 ‘4대 군사 행동’의 실행을 공언한 것이다.
전날 북한군 총참모부는 금강산 관광지구와 개성공업지구에 연대급 부대·화력구분대 배치, DMZ GP 재진출, 최전방지역 1호 전투근무체계 격상, 대남전단 살포 보장을 검토하고 있다고 발표했다.
북한군은 전날 오후부터 DMZ 일대 GP 여러 곳에 경계 병력을 일부 투입한 것으로 전해졌다. 북한군은 150여개의 GP를 운용 중인데, 규모가 작은 GP에는 경계병이 상주하지 않았었다. 북한군의 움직임은 그간 비워 뒀던 일부 GP에 병력들을 채워 넣은 것으로 볼 수 있다. 총참모부는 전날 “군사합의에 따라 DMZ에서 철수했던 GP들을 다시 진출·전개해 전선 경계 근무를 철통같이 강화할 것”이라며 “전선경계근무 급수를 1호 전투근무체계로 격상시킬 것”이라고 발표했었다. GP 경계병 배치는 이 발표에 따른 후속 조치로 보인다.
북한군의 ‘1호 전투근무체계’는 최고 수준의 전투준비태세로 실탄과 탄약을 화기에 장착하고 완전군장을 갖춰 임무를 수행하는 단계다. 현재 북한군 전방부대는 철모를 착용하고 소총에 착검을 하는 등 완전 군장을 갖췄다고 한다.
하지만 합동참모본부는 이날 “현재까지는 직접적인 (군사) 활동은 확인된 바 없다”고 설명했다. 명백한 군사 도발 징후는 파악되지 않았다는 것이다. 미군은 대북 감시를 강화하고 있다. 민간 항공추적사이트 ‘에어크래프트 스폿’에 따르면 미 공군의 주력 통신감청 정찰기인 리벳조인트(RC-135W)가 이날 오전 서울과 경기 상공을 비행했다. 전날에는 미 해군 에리스(EP-3E) 정찰기와 주한미군 가드레일(RC-12X) 정찰기가 수도권 상공 등을 비행한 것으로 알려졌다.
정경두 국방부 장관은 6·25전쟁 70주년 참전국 주한대사 초청 행사에서 “북한이 연락사무소를 파괴해 한반도의 평화 정착을 바라는 모든 이들의 기대를 저버렸다”며 “만에 하나 북한이 군사적 도발을 끝내 감행하면 우리 군은 좌고우면하지 않고 강력 대응할 것”이라고 말했다. 북한을 향해 정 장관이 직접 경고 메시지를 보낸 것이다.
문동성 기자 theMoon@kmib.co.kr