이재용(52) 삼성전자 부회장의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)이 8시간30분간 진행됐다. 이 부회장은 삼성물산-제일모직 합병과 경영권 승계 과정에서 각종 불법행위에 관여한 혐의를 받고 있다.
이 부회장의 영장실질심사는 8일 오전 10시30분 시작됐다. 원정숙 서울중앙지법 영장전담 부장판사 심리로 열린 심사는 오후 7시쯤 종료됐다. 최지성(69) 옛 삼성 미래전략실 실장(부회장)과 김종중(64) 옛 미전실 전략팀장(사장)의 심사도 함께 진행됐다.
이 부회장은 심사 내내 법정 안에 머물렀다. 오후 1시부터 1시간 동안 식사를 위한 휴정이 있었지만 이 부회장은 외부에서 가져온 도시락과 샌드위치 등으로 점심을 해결했다.
이 부회장의 심사 시간 8시30분은 ‘역대 최장 심사’였던 박근혜 전 대통령의 8시간40분 심사에 근접했다. 박 전 대통령은 2017년 3월 국정농단 사태와 관련해 뇌물수수 혐의로 9시간에 가까운 장시간 심사를 받았다.
이 부회장은 먼저 심사를 마친 뒤 최 전 실장과 김 전 사장의 심사가 진행되는 동안 법원 내 별도 공간에서 대기한 것으로 알려졌다. 두 사람의 심사가 모두 끝나면 이 부회장은 서울구치소로 이동해 결과를 기다린다. 구속 여부는 이르면 이날 밤, 늦으면 9일 새벽 발표된다.
수사 기록이 20만쪽으로 방대하고 양측 주장이 첨예하게 엇갈린 만큼 결과 발표는 자정을 넘길 것으로 보인다. 이 부회장은 2017년 2월 국정농단 사건과 관련해 뇌물 공여 혐의로 구속된 바 있다. 박양수 특검은 이 부회장에 대해 두 차례 구속영장을 청구한 끝에 신병 확보에 성공했다. 두 번째 영장심사 당시에도 법원은 7시간30분 간 심사를 진행해 영장을 발부했다. 이 부회장은 이후 1년여 동안 서울구치소에서 생활하다 2018년 2월 항소심에서 집행유예를 선고받고 석방됐다.
김동우 기자 love@kmib.co.kr