이태원 클럽발 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 증가하면서 등교 연기를 요구하는 목소리가 높아지고 있다. 등교를 미뤄달라는 청와대 국민청원에 동의한 인원이 17만명을 돌파한 데 이어 관련 청원들이 빗발치고 있다.
지난달 24일 청와대 국민청원 게시판에 올라온 ‘등교 개학 시기를 미루어주시기 바랍니다’라는 제목의 글에는 11일 오후 4시 기준 18만689명이 동의했다. 지금도 등교 개학 연기를 요구하는 청원이 속속 등장하는 상황이다.
9일 올라온 ‘이유있는 등교개학반대 청원합니다’라는 글에는 11일 오후 4시 기준 6800여명 이상이 동의했다.
두 아이를 홀로 키우고 있는 아빠라고 자신을 소개한 청원인은 “현 시점에서 등교 개학은 결사반대”라며 “한 초등학교의 학생 수가 700명이라고 가정했을 때 (해당 초등학교에서 확진자가 발생하면) 학생 700명뿐만 아니라 그 학부모들도 모두 자가격리 대상이다. 또 해당 학생의 형제(자매)가 다니는 중학교, 고등학교 학생들도 자가격리 대상이 될 수 있다”고 말했다.
그는 “학교에서 1명이 유증상 확진이 됐을 때 그 아이는 과연 학교생활을 정상적으로 해나갈 수 있을지 궁금하다”며 “1명으로 인해 모두가 자가격리해야 하는데 따돌림과 괴롭힘의 대상이 될 것은 불보듯 뻔한 일”이라고 주장했다.
또 “등교 개학은 섣부른 판단이며 시기상조”라면서 “등교선택제 또는 9월학기제 검토 등 구체적인 대안이 필요하다”고 강조했다.
청원인은 “아이들의 건강과 생명을 담보로 학교로 등떠밀수는 없다”며 “부디 등교 개학을 연기하고 구체적이고 현실성 있는 대안을 마련해달라”고 요구했다.
교육부에서도 이번 이태원 클럽발 감염 재확산 사태로 등교 개학에 대한 반대의 목소리가 높아진 것을 인지하고 있다.
유은혜 부총리 겸 교육부 장관과 정은경 질병관리본부장(중앙방역대책본부장)은 이날 오후 3시 등교 여부를 논의하기 위한 화상 회의를 진행한다. 방역당국은 “교육부와 등교연기 여부를 협의 중”이라며 “지역감염 위험성 있다”는 입장이다.
교육부 관계자는 “늦어도 내일까지는 등교 연기 여부와 관련한 최종 결정이 있을 것”이라며 “우선 질병관리본부에서 (이태원 클럽 관련) 역학조사 결과가 나와야 하며 이를 두고 시·도 교육청 등과 협의해야 한다”고 밝힌 것으로 전해졌다.
또 발표 시기에 관해서는 “(등교 여부가) 오늘 바로 결정될 가능성도 없지는 않지만 위험성 정도 등의 결정이 늦어지면 불가피하게 내일 발표할 수도 있을 것”이라고 말했다.
교육부는 “질본과 방역 당국은 역학조사 결과 등을 바탕으로 (등교) 위험성 정도 등을 협의하고 있으며 교육부는 여러 가능성을 열어두고 있다”며 “학부모와 교사 등의 현장 의견도 수렴할 계획”이라고 밝혔다.
한편 이틀 뒤인 13일부터 고3을 시작으로 20일에는 고2·중3·초1∼2·유치원, 27일에는 고1·중2·초3∼4, 다음달 1일에는 중1과 초5∼6이 등교할 예정이다.
이화랑 인턴기자