북한이 3년여 만에 지대함 순항미사일로 추정되는 발사체 수 발을 발사하고도 이 소식을 전하지 않고 있다.
조선중앙통신은 15일 전날 순항미사일 발사 관련 내용을 보도하지 않고 있다. 라디오 방송인 조선중앙방송과 평양방송, 노동당 기관지인 노동신문 역시 이 소식을 싣지 않았다.
앞서 군에 따르면 북한은 전날 오전 7시부터 약 40분간 강원도 문천 일대에서 동해상으로 단거리 순항미사일 추정체 수 발을 발사했다. 이후에는 수호이(Su)·미그(MIG) 계열 공군기 여러 대의 비행 활동도 포착됐다.
북한 매체들이 이 소식을 일절 보도하지 않는 것은 2017년 6월 8일 이번 발사체와 유사한 지대함 순항미사일 시험 발사 때와 대조된다. 그때는 다음 날 보도를 통해 김정은 당시 노동당 위원장이 지켜보는 가운데 발사가 진행됐음을 대대적으로 전했다.
이번 순항미사일 발사 소식이 오후에 나올 수도 있지만, 현재로서는 통상적인 성격의 내부 훈련이라는 것을 대외적으로 강조하기 위해 보도를 하지 않는 것으로 보인다. 북한의 이런 보도 태도로 미뤄 이번 발사 현장에는 김 위원장도 자리하지 않은 것으로 보인다.
북한은 최대 명절로 꼽는 김일성 주석의 생일(4·15) 전후로 군사력을 과시하고 내부 결속을 다지기 위해 일련의 군사 활동을 벌여왔다. 다만 언론 보도시에는 “자위적 훈련”이라 강조했다. 김 위원장 동생인 김여정 노동당 제1부부장도 담화에서 “그 누구를 위협하고자 훈련한 것이 아니다”라고 주장했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr