지난달 구집급여 지급액이 9000억원으로 역대 최고를 기록했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태의 여파로 일자리를 잃은 사람이 늘어나서다.
고용노동부가 13일 발표한 ‘고용행정통계로 본 3월 노동시장 동향’에 따르면 지난달 구직급여 지급액은 8982억원이었다. 작년 동월(6397억원)보다 2585억원(40.4%) 급증한 수치다. 지난 2월 세운 역대 최대 기록(7819억원)을 한 달 만에 경신했다.
구직급여는 실업자의 구직활동을 지원하기 위해 정부가 고용보험기금으로 지급한다. 일정 기간 이상 고용보험에 가입한 사람이 구직급여를 받을 수 있다. 조기 재취업 수당 등과 함께 실업급여에 포함되며 실업급여의 대부분 금액을 차지한다. 고용보험에 가입하지 않은 자영업자, 특수고용직(특고) 종사자, 프리랜서 등은 지급 대상에서 제외된다.
지난달 구직급여 신규 신청자는 15만6000명으로, 지난해 동월(12만5000명)보다 3만1000명(24.8%) 증가했다. 업종별로는 개인병원을 포함한 보건·복지업(3만5000명), 제조업(1만9000명), 건설업(1만6000명), 도·소매업(1만5000명), 학원 등 교육서비스업(1만5000명) 등에서 많았다.
노동부는 “지난달 구직급여 지급액이 대폭 증가한 데는 신규 신청자 증가가 일부 영향을 미쳤다”며 “대부분은 구직급여 지급 기간 연장과 지급액 상향 조정 등 생계 보장 기능을 강화한 데 따른 것으로 볼 수 있다”고 설명했다.
코로나19 사태로 지난달 고용보험 가입자 수의 증가 폭도 약 16년 만에 가장 낮은 수준으로 떨어졌다. 고용보험 가입자는 지난달 1375만7000명으로, 지난해 동월보다 25만3000명(1.9%) 증가하는 데 그쳤다. 동월 대비 증가 폭으로는 2004년 5월(23만7000명) 이후 가장 낮았다. 고용보험 가입자의 월별 증가 폭이 30만명을 밑돈 것도 2018년 3월 이후 2년 만에 처음이다.
김동우 기자 love@kmib.co.kr