정부가 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 사태로 신음하는 영화계를 돕기 위해 연간 540억원 수준인 영화발전기금 부과금의 한시적 감면을 추진키로 했다. 앞서 코로나19 여파로 영화발전기금 부과금 납부를 올 연말까지 유예해주는 대책을 발표했었으나, 더 강력한 지원책이 필요하다는 판단에서 나온 결정이다.
정부는 1일 발표한 이번 ‘코로나19 관련 업종별 지원방안 Ⅲ’은 영화업계가 ‘사회적 거리두기’와 감염병 위기 단계 격상 이후 관객과 매출이 급감하며 심각한 경영난에 직면한 상황이 고려됐다. 지난달 영화 관객 수는 1년 전 1319만명보다 87.7% 급감한 172만명을 기록했다. 월별 매출액도 2월에는 전년 대비 67.3% 줄어든 620억원이었고, 3월에는 전년보다 88.2% 줄어든 142억원으로 더 많이 감소했다. 전국 영화관 513곳 중 약 20.1%가 휴업 중이며, 상반기 개봉 예정 영화 75편(한국영화 27편)이 개봉 연기된 것으로 파악됐다.
정부는 영화계의 실질적 부담 완화를 위해 영화발전기금 부과금을 한시 감면하면서 이를 올해 2월분부터 소급해 적용하기로 했다. 영화발전기금 부과금은 기금 조성을 위해 영화관 입장권에 붙는 부과금(입장료의 3%)으로, 원래는 매달 납부가 원칙이다. 2016년부터 지난해까지 이 부과금은 연평균 540억 수준이었다.
영화기금 변경을 통해 코로나19로 타격을 받은 업계와 종사자를 지원키로 했다. 우선 상반기 개봉 연기·취소작 20여편에 대해 개봉 마케팅을 지원하고, 영세상영관 200여개 극장에서 ‘영화상영 기획전’을 운영하도록 지원한다. 또 코로나19로 촬영·제작이 중단된 한국 영화의 촬영 등 제작 재개를 위해 20여편에 대해 제작지원금을 지원한다. 단기적 실업 상태에 놓인 현장 영화인을 대상으로는 직무 재교육을 하고, 400명에게 직업훈련수당을 지급할 계획이다.
정부는 코로나19 상황이 진정되면 영화 관람을 활성화하기 위해 영화관람객에게 할인권 약 100만장을 제공하는 등 홍보 캠페인도 지원할 방침이다.
강경루 기자 roo@kmib.co.kr