문재인 대통령은 24일 모하메드 빈 살만 빈 압둘 아지즈 알 사우드 사우디아라비아 왕세자 겸 부총리 및 국방장관에게 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태와 관련해 국제 공조의 필요성을 강조했다.
문 대통령은 “전 세계가 코로나 사태로 어려움에 처해 G20의 공조가 절실하다고 생각했는데 사우디 측의 신속한 대응으로 모레 회의가 열린다”며 “의장으로서 왕세자의 리더십을 높이 평가한다”고 말했다고 강민석 청와대 대변인은 이날 서면 브리핑에서 밝혔다.
G20 특별정상회의는 26일 열리며, 사우디아라비아는 올해 G20 정상회의 의장국이다.
문 대통령은 “코로나 확산 억제를 위해 인적 교류 제한은 불가피하지만 세계 경제에 미칠 부정적 영향을 최소화하는 방안을 찾을 필요가 있다”며 “각국의 방역 활동을 저해하지 않는 범위 내에서 기업인의 활동 보장 등 국제협력 방안이 특별화상정상회의에서 깊이 있게 협의되기를 바란다”고 강조했다.
모하메드 왕세자는 문 대통령의 말에 공감하면서 “어떠한 문제에도 한국과 협력할 준비가 돼 있다”고 말했다.
G20 특별정상회의 의제는 코로나19의 부정적 영향을 최소화하고 통제할 것인지가 중심이 될 것이라고 강 대변인이 전했다.
모하메드 왕세자는 “G20은 지난 2008년 세계 금융위기를 극복한 사례가 있다”며 “보건위기를 극복하고, 전 세계 성장 회복을 주도하는데 G20 국가의 역할이 크다”고 강조했다.
이어 “위기를 함께 극복하기 위해 한국과는 양자적 협력도 함께 하길 희망한다”고 말했다.
모하메드 왕세자는 “한국은 개인적으로나 사우디아라비아 국민으로서나 늘 존경하고 높이 평가하는 나라”라며 “한국에 도움 되는 것은 별도로 조치할 것이고, 사우디아라비아가 필요한 것은 요청하겠다”고 답했다.
김준엽 기자 snoopy@kmib.co.kr