문재인 대통령이 11일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 대응으로 분투 중인 질병관리본부(질본)를 깜짝 방문했다. 정은경 본부장을 직접 만나 격려하기도 했다.
청와대에 따르면, 문재인 대통령은 이날 오후 충북 청주의 질병관리본부를 사전 예고 없이 찾았다. 질본 직원들의 업무에 지장을 주지 않기 위해 필수 인원만 대통령을 수행했다. 질본으로부터 보고와 브리핑도 받지 않았다.
문재인 대통령은 “질본이 너무 애쓰고 있고 고생이 많고 안쓰러워 진작 감사를 표하고 싶었으나 너무 바쁜 것 같아서, 오면 폐가 될까 봐 안 왔다”며 ”하루빨리 국민이 일상으로 돌아갈 수 있게 끝까지 열심히 해달라”고 주문했다.
이어 “한 가지만 당부드리자면 사망자가 더 나오지 않게 각별한 노력을 해달라”며 “제가 격려하는 마음은 곧 국민의 마음이기도 하다”고 말했다.
그러면서 “질본이 열심히 해서 세계가 인정하는 좋은 성과를 냈다. 스스로 자화자찬하는 게 아니라 세계가 평가하고 있다. 국민에겐 (그것이) 치유”라고 칭찬하기도 했다. 문재인 대통령은 이날 갈비찜이 포함된 한식 밥차를 준비했다.
정은경 질병관리본부장은 “항상 믿고 격려해주시는 것이 저희에게는 큰 힘이 되고 있다. 더 노력하고 분발하겠다”고 말했다.
신은정 기자 sej@kmib.co.kr