강경화 외교부 장관이 중국 일부 지역 당국이 한국발 입국자들을 강제 격리 조치한 데 대해 “과도하다는 게 일차적인 판단”이라고 말했다.
강 장관은 25일(현지시간) 독일 베를린에서 열린 핵군축·핵확산금지조약(NPT) 관련 스톡홀름 이니셔티브 장관급 회의에 참석한 뒤 취재진과 만나 “우리는 중국에 대한 대응을 상당히 자제해왔는데, 중국도 이에 상응해 과도하게 대응하지 않도록 계속 소통할 필요가 있다”며 이같이 말했다.
이어 “우리도 코로나19 사태 초반 중국 후베이성에서 오는 외국인의 입국을 금지했는데, 각국이 자체 평가에 따른 조치에 대해 우리가 간섭할 일은 아니다”라면서도 “그러나 우리가 국내에서 취하는 노력을 감안한 조치가 이뤄져야지, 한국에서 왔다는 이유로 무조건 입국을 금지하는 것은 절대 수용하기 곤란하다”고 강조했다.
또 “외교부 1차관을 중심으로 각국 상황을 파악해 적극 대응하고 있다”며 “각국 정부와 소통을 통해 불필요한 조치들을 자제토록 하고 우리의 노력을 설명하는 팀을 운영하고 있다”고 설명했다.
그러면서 “상대국 정부가 과도한 조치를 한 것으로 판단되면 항의를 하고 있다”며 “각 공관은 상대국 정부를 상대로 불필요하게 조처를 할 경우에는 ‘사전에 우리 정부와 협의·조율을 해달라’고 요청한다”고 말했다.
강 장관은 지난 22일 출국해 전날 스위스 제네바에서 열리는 제43차 유엔 인권이사회의와 제네바 군축회의에 참가했다. 이날 회의 참석 후에는 요르단과 독일 외교장관과 잇따라 양자회담을 가졌다. 강 장관은 26일 영국 런던에서 한·영 외교장관 회담을 한 뒤 귀국할 예정이다.
문지연 기자 jymoon@kmib.co.kr