독일 수사당국이 중국을 위해 스파이 활동을 한 혐의로 전직 외교관 1명과 로비스트 2명 등 3명을 수사 중인 것으로 전해졌다.
15일(현지시간) AFP에 따르면 독일 경찰은 이날 브뤼셀과 베를린, 바이에른, 바덴뷔르템베르크에 있는 용의자들의 주택과 사무실 등 여러 곳을 급습했다.
연방검찰청 대변인은 전직 외교관 등 3명을 스파이 혐의로 조사하고 있다고 확인했다. 독일 주간지 슈피겔은 용의자 중 한 명은 유럽연합(EU) 집행위원회에서 근무했던 외교관 출신이고, 나머지 두 명은 독일 유명 로비회사 소속 로비스트라고 전했다.
외교관 출신 용의자는 2017년 유럽연합에서 나와 로비 회사에 들어간 뒤 이후 나머지 용의자 2명을 영입해 스파이 활동을 시작했다. 전직 외교관과 로비스트 1명은 중국 국가안전부와 사적 또는 상업적 정보를 공유한 혐의를 받고 있다.
아직 용의자들은 체포되지 않았으며 당국은 용의자들의 구체적인 신원을 공개하지 않고 있다.
슈피겔은 “독일 및 유럽에서 이뤄지는 중국의 대규모 스파이 활동은 늘 거론되는 문제지만 중국의 비밀 작전에 맞서 진행되는 수사는 거의 성공하지 못한다”며 “이번에 그들의 혐의가 확인되면 몇 안되는 중국 관련 스파이 사건이 될 것”이라고 전했다.
이번 중국 스파이 사건은 독일 정부가 5G네트워크 구축 과정에서 중국 통신장비업체 화웨이를 배제할지 논란이 이는 가운데 불거져 주목을 받고 있다.
독일은 지금까지 5G네트워크 구축에서 화웨이 장비를 배제하라는 미국의 압력에 맞서 화웨이의 시장 접근을 막지 않는 대신 엄격한 보안 요구를 할 것이라는 입장을 보여왔다고 AFP는 전했다. 독일에서는 또 중국이 독일 기업에 대한 투자를 늘리는 것에 대한 우려도 커지고 있다.
베이징=노석철 특파원 schroh@kmib.co.kr