인도 북부의 한 병원에서 난데없는 개떼의 습격으로 신생아가 사망했다.
15일 AFP통신에 따르면, 지난 13일 오전 인도 우타르프라데시주 파르루카바드 지역의 사립병원 수술실에서 태어난 지 3시간 된 신생아가 떠돌이 개 무리로부터 공격을 받았다. 수술실 창문을 통해 침입한 개들은 신생아에게 상처를 입혀 숨지게 했다.
개들로부터 공격을 받을 때 신생아는 의료진 없이 수술실에 방치된 상태였던 것으로 알려졌다.
현지 경찰은 “아기가 창문이 열린 수술실에 돌보는 이 없이 남겨진 상태였던 것으로 가족은 추정하고 있다”고 밝혔다.
가족은 병원 측에서 애초에 아기가 사산됐다고 말했다가 문제가 불거지자 돈으로 입막음하려 했다고 주장했다. 아울러 당국에 따르면 이 병원은 허가 없이 불법으로 운영되고 있었다.
경찰은 병원을 봉쇄하고 관련 직원을 기소하는 등 수사에 착수했다. 아울러 정확한 사인을 파악하기 위해 아기에 대해 부검도 할 예정이다.
인도는 현재 전국적으로 3000만여마리에 이르는 떠돌이 개들로 인해 골치를 앓고 있다. 실제로 수도 뉴델리만 하더라도 고급 주택가는 물론 상가와 도로 등 곳곳에서 개들이 몰려다니는 모습을 쉽게 볼 수 있다.
이달 초에는 우타르프라데시의 정부 운영 병원 내 침상에서 자는 개들이 발견돼 논란이 되기도 했다.
개들은 낮에는 잠을 자다가 밤이 되면 무리를 지어 서로 영역 싸움을 벌이다가 간혹 사람을 공격하는 것으로 알려졌다.
떠돌이 개들로 인해 인도에는 광견병 환자도 속출하고 있다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 인도에서 개에 물려 광견병으로 숨지는 이는 연간 2만명에 이른다. 이는 세계 전체 광견병 사망자의 3분에 1에 달하는 수치다.
김영철 인턴기자