문재인 대통령이 23일 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담에서 “북·미 대화가 중단되고 한반도 긴장이 고조되는 최근 상황은 우리 양국은 물론, 북한에게도 결코 이롭지 않다”며 “모처럼 얻은 기회가 결실로 이어지도록 더욱 긴밀히 협력해가길 희망한다”고 말했다.
문 대통령은 이날 중국 베이징 인민대회당에서 열린 시 주석과의 정상회담 모두발언에서 “중국이 그간 한반도 비핵화와 평화 정착을 위해 중요한 역할을 해준 점을 높이 평가한다”며 이같이 말했다. 북한이 ‘크리스마스 선물’을 언급하며 도발 수위를 높이고 있는 현재 상황이 한국과 미국뿐만 아니라 중국과 북한에게도 좋지 않다는 점을 강조하면서 중국의 적극적인 대북 설득을 요청한 것으로 해석된다.
문 대통령은 “올해 한중관계와 한반도 정세에 많은 성과와 변화들이 있었다”며 “한·중 간 교류가 활기를 되찾아 양국 교역이 2000억 불을 넘어섰고 800만 명이 넘는 국민들이 이웃처럼 양국을 오가고 있다. 잠시 서로 섭섭할 수는 있지만, 양국의 관계는 결코 멀어질 수 없는 유구한 역사와 문화를 가지고 있다”고 했다. 사드 배치에 대한 중국의 보복 조치인 ‘한한령’에도 양국의 우호 관계를 이어 가야 한다는 점을 강조한 것으로 보인다.
문 대통령은 이어 “맹자는 천시는 지리만 못하고, 지리는 인화만 못하다고 했다”며 “한·중은 공동 번영할 수 있는 천시와 지리를 갖췄으니 인화만 더해진다면 함께 새로운 시대를 열 수 있다. 내년 가까운 시일 내에 주석님을 서울에서 다시 뵙게 되길 기대한다”고 했다.
문 대통령은 “여러 번 중국에 왔는데 올 때마다 상전벽해와 같은 중국의 발전상에 놀란다”며 “중국의 꿈을 향해 한 걸음씩 나아가는 시 주석님의 리더십과 중국 국민들의 성취에 경의를 표한다”고 했다. 이어 “올해는 신중국 건국 70주년이고 한국은 3·1 독립운동과 임시정부 수립 100주년의 의미 깊은 해”라며 “중국의 꿈이 한국에 기회가 되듯이 한국의 꿈 역시 중국에 도움이 되길 바란다”고 강조했다.
문 대통령에 앞서 발언한 시 주석은 “중·한 양국은 아시아에서, 나아가서 세계에서 무게감과 영향력이 있는 나라”라며 “우리는 양자 관계가 보다 더 좋은 발전 할 수 있도록 실현하고 지역의 평화 안정 번영을 촉진하고 다자주의와 자유무역체제를 수호하는 등 여러 방면에서 넓은 공감대가 있다”고 말했다.
이어 “우리는 줄곧 긴밀하게 협력을 해온 친구이자 파트너”라며 “현재 세계 100년 동안 없었던 큰 변곡에 대해서 우리는 중·한 전략적 협력동반자 관계를 심화시키고 발전시키고 양국의 공동된 이익을 수호하고 넓혀야 한다”고 말했다.
베이징=임성수 기자 joylss@kmib.co.kr