시진핑(習近平) 중국 국가주석이 홍콩 시위대를 ‘폭력 범죄 분자’로 규정했다. 시 주석은 이들이 “일국양제(一國兩制·하나의 국가 두 개의 제도) 원칙의 마지노선에 도전하고 있다”고 밝혔다.
인민일보는 14일 시 주석이 브릭스(BRICS·브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아프리카공화국의 신흥 경제 5개국) 정상회의에 참석해 “홍콩에서 계속해 과격 폭력 범죄 행위가 벌어져 법치와 사회 질서를 짓밟고 있다”고 말했다고 보도했다.
보도에 따르면 시 주석은 “폭력을 중단시키고 혼란을 제압해 질서를 회복하는 것이 홍콩의 가장 긴박한 임무”라고 강조했다. 다만 질서 회복의 주체로 홍콩 정부, 경찰, 사법 기관을 차례로 거론했다. 중국 중앙정부의 개입 가능성을 시사하지는 않았다.
시 주석은 “캐리 람(林鄭月娥) 홍콩 행정장관이 이끄는 홍콩 정부를 굳게 지지하고, 홍콩 경찰의 엄정한 법 집행을 굳게 지지한다”고 했다. 이어 “홍콩 법원이 법에 따라 ‘폭력 범죄 분자’들을 처벌하는 것을 지지한다”고 덧붙였다. 홍콩에서 벌어지는 유혈 사태에도 이 같은 폭력 상황을 이어가는 게 옳다는 주장이다.
시 주석은 “중국 정부의 국가 주권 및 안보 수호 의지는 확고부동하고, 일국양제 방침 관철 의지 역시 굳건하다”며 “어떠한 외부 세력의 홍콩 간섭에 반대하려는 결심에도 흔들림이 없다”고 말했다. 일국양제는 하나의 국가에 두 개의 체제를 허용한다는 뜻이다. 중국의 홍콩·마카오 통치 원칙이자 대만 통일 원칙으로 자본주의 체제와 사회주의 체제를 공존시키는 방식이다.
지난 4일 상하이에서 람 장관을 만난 시 주석은 “법에 따라 폭력 행위를 진압하고 처벌하는 것은 홍콩의 광범위한 민중의 복지를 수호하는 것이니 절대 흔들림 없이 견지해야 한다”고 주문했다. 지난 6월 초 홍콩에서 송환법 반대 시위가 시작된 뒤 시 주석과 람 장관의 공식 회동이 이뤄진 건 이때가 처음이었다.
박세원 기자 one@kmib.co.kr