조국(54) 법무부 장관의 서울 서초구 방배동 자택 PC 하드디스크에서 조 장관의 딸(28)과 단국대 의대 장영표 교수 아들(28)의 서울대 법대 산하 공익인권센터 인턴활동증명서가 나왔다는 보도에 대해 조 장관이 “악의적”이라고 반박했다.
조 장관은 23일 정부과천청사로 출근하며 기자들에게 “지금까지 가족 관련 수사에 대해 언급을 하지 않았지만 서울대 공익인권법센터 인턴십 관련 서류를 제가 만들었다는 오늘 보도는 정말 악의적”이라며 “참기 어렵다. 법적 조치를 취할 것을 심각하게 고민하고 있다”고 밝혔다.
이날 동아일보는 조 장관의 가족 사모펀드와 입시 비리 등을 수사하고 있는 서울중앙지검 특수2부(부장 고형곤)가 ‘스펙 품앗이’ 의혹이 제기된 조 장관과 장 교수 자녀의 한영외고 재학 당시 인턴활동증명서 파일을 조 장관 자택 PC에서 발견했다고 보도했다. 아울러 장 교수의 아들은 검찰 조사에서 세미나에 하루 참석한 뒤 2주간 활동한 인턴증명서를 받았다고 진술했다.
앞서 장 교수는 2007년 자신이 근무하던 단국대 의대 의과학연구소에서 2주 동안 조씨에게 인턴을 시키고 논문 제1 저자로 이름을 올려줬다. 아들 장씨는 조 장관이 참여한 서울대 공익인권법센터에서 인턴을 해 교수 자녀끼리 특혜를 주고받았다는 이른바 ‘스펙 품앗이’ 의혹이 제기됐었다.
보도에 따르면 검찰은 조 장관의 자산관리인이었던 증권사 직원 김모(37)씨로부터 임의로 제출받은 조 장관 자택 PC 하드디스크를 분석한 결과 이 같은 파일을 확보했다. 아울러 서울대 법대 관계자들은 검찰 조사에서 “인턴증명서를 발급해준 사실이 없다”는 취지의 진술을 했다. 연합뉴스 보도에 따르면 장 교수의 아들도 “서울대에서 주최한 세미나에 하루 참석한 뒤 2주간 활동한 인턴증명서를 받았다. 조씨가 내 인턴증명서까지 함께 가져와 한영외고에 제출했다”고 진술한 것으로 알려졌다.
조 장관의 딸과 아들은 각각 2009년과 2013년 서울대 인권법센터에서 인턴 관련 증명서를 발급받았다. 장 교수의 아들도 고등학교 3학년이던 2009년 같은 곳에서 인턴증명서를 발급받았다. 검찰은 조 장관 아들의 인턴증명서 내용과 양식이 다른 인턴십 참가자들의 것과 비교했을 때 일반적이지 않다는 점을 확인하고 2006년부터 지금까지 공익인권법센터가 발부한 인턴증명서 28개를 확보해 비교했다.
지난 20일 검찰은 공익인권법센터장을 지낸 한인섭 형사정책연구원장을 피고발인 겸 참고인 신분으로 불러 조 장관 측 인턴활동증명서를 대리 작성하도록 허락했는지 등을 조사했다. 조 장관은 서울대 법대 교수 시절 인권법센터에서 활동했으며 한 원장은 이 시기에 센터장을 맡고 있었다. 한 원장은 “오래된 일이라 잘 기억이 나지 않는다”며 관련 의혹을 대체로 부인한 것으로 전해졌다.
천금주 기자 juju79@kmib.co.kr