이른바 ‘데스노트’에 조 후보자를 올리지 않겠다는 뜻이지만, 그렇다고 명시적으로 ‘적격’ 선언을 하며 조 후보자의 손을 들어준 것도 아닌 셈이다. 정의당은 인사청문회 결과까지 본 뒤 최종 결정을 내리겠다며 조 후보자 적격 여부 판단을 미뤄왔었다.
심상정 대표를 비롯한 정의당 지도부는 이날 발표한 입장문을 통해 “조 후보자의 언행 불일치는 많은 국민을 실망시켰고, 부와 지위가 대물림되는 적나라한 특권사회의 모습은 청년들에게 깊은 좌절감을 줬다”면서도 “정의당은 여러 우려에도 불구하고 사법개혁의 대의 차원에서 대통령의 임명권을 존중하겠다”고 밝혔다.
정의당은 “문재인 대통령이 꿋꿋이 개혁의 길로 나간다면 정의당은 지금까지 그래왔듯이 개혁의 선두에서 험준고령을 함께 넘을 것”이라고 했다. 다만 “조 후보자와 대통령은 최종 결정 이전에 후보자 부인이 기소까지 된 지금의 상황을 무겁게 받아들여 어떤 선택이 진정 사법개혁을 위한 길인가 깊이깊이 숙고해주실 것을 요청드린다”고 덧붙였다.
정의당은 “어제(6일) 인사청문회는 참담하게 끝났다”며 “자유한국당과 언론에서 무분별하게 쏟아낸 수많은 의혹은 어느 하나도 제대로 규명되지 못했다”고 비판했다. 그러면서 “인사청문 제도의 권능을 스스로 무력화시킨 제1야당 한국당의 무능에 강력한 유감을 표한다”고 했다.
또 “조 후보자 검증 과정에서 국회의 시간과 국민 시선을 세차게 흔들어 온 검찰 수사를 심각하게 보고 있다. 검찰의 정치적 행위의 진의를 엄중히 따질 것이며 사법개혁에 대한 검찰의 조직적 저항에 대해서는 단호히 맞서 그 책임을 물을 것”이라며 검찰에도 화살을 겨눴다.
앞서 정의당은 인사청문회 종료 직후 조 후보자에 대한 입장을 발표할 예정이었으나, 검찰의 조 후보자 부인 정경심 동양대 교수 기소 소식이 전해지자 발표를 보류하고 추가 논의를 했다.
애초 입장문에는 ‘조 후보자가 장관에 임명된 뒤에라도 본인과 직계가족에 대한 위법 사실이 발견되면 스스로 거취를 결단해야 한다’는 조건이 포함돼있었던 것으로 알려졌다.
이날 발표된 입장문에는 ‘조 후보자 본인과 직계가족에 대한 위법 사실 발견 시 거취 결단’이라는 조건이 빠지는 대신 문 대통령에 ‘임명 전 숙고’를 권하는 내용이 담겼다.
이에 심 대표는 기자간담회에서 “당초 결정의 일관성을 갖고 오늘 입장문을 발표한 것”이라고 말했고, 김종대 수석대변인은 “변화된 상황 정도를 고려한 것”이라고 설명했다.
지호일 기자 blue51@kmib.co.kr