“예상 이상으로 소동이 커졌다.”
일본 정부 관계자가 오판을 인정했다. 광복절 이후인 이달 말부터 외교 당국 간 협의를 재개하겠다고도 밝혔다.
일본 마이니치신문은 9일 일본이 수출규제 한 달여 만에 자국 기업에 수출을 처음으로 허가했다는 소식을 ‘한국 수출 일부 허용과 징용공(강제징용) 대응 촉구’라는 제목의 기사로 전하며 일본 정부 관계자의 말을 실었다.
신문은 “일본 정부가 수출관리를 엄격히 한 배경에는 강제징용 문제 대응을 연기한 한국에 대한 불신이 있다”며 “한국 측은 일본의 일방적인 조치라고 비난하고 일본 제품의 불매운동도 일어났다”고 보도했다. 한·일 지방자치단체 간 교류와 스포츠 교류에서도 중단이 이어졌다고 했다.
일본 정부 관계자는 이에 대해 “예상 이상으로 소동이 커졌다”며 오판이 있었음을 인정했다. 이 관계자는 “그동안 한일 관계를 지탱해 오던 3개의 안전장치, 즉 안보와 경제, 민간교류 모두가 흔들리고 있다”며 우려를 표했다.
신문은 “일본은 ‘과잉 반응’(외무성 간부의 발언)인 한국에 대해 수출 허가를 발표해 냉정한 대응을 촉구하고 중심인 강제 징용 문제에 대한 대처를 재차 촉구한다는 생각”이라고 분석했다.
“일본 정부는 광복절까지는 한국에서의 반일 감정이 높아질 것으로 보고 이달 후반부터 외교 당국 간 협의를 재개할 것”이라고 덧붙였다.
NHK는 오는 21일쯤 한·중·일 외교장관 회담이 열릴 걸로 전망했다.
박세원 기자 one@kmib.co.kr