최종구(사진 왼쪽 끝) 금융위원장이 “금융시장 상황에 따라 공매도 규제 강화를 언제든지 시행할 수 있다”고 밝혔다. 미·중 ‘환율 전쟁’으로 금융시장이 흔들리는 상황이 지속된다면 긴급 처방을 실시하겠다는 의미다.
최 위원장은 6일 오전 서울 명동 은행회관에서 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관 주재로 열린 긴급 거시경제금융회의를 마치고 기자들과 만나 이렇게 밝혔다. 그는 “공매도 제한은 거래소가 먼저 필요성을 제안하면 금융위원회가 의결 여부를 결정한다”며 “현재 거래소가 검토를 하고 있다”고 말했다. 이어 “시장 상황에 따라 어떤 강화 정책을 할 지 준비하겠다”고 덧붙였다.
금융 당국은 전날 증시 점검을 위해 금융투자업계와 간담회를 가진 자리에서도 공매도 규제 강화 계획을 밝혔다. 공매도는 특정 종목의 주가가 내려갈 것으로 예상될 때 해당 주식을 빌려 매도 주문을 내는 투자 기법이다. 주식이 하락하는 ‘패닉 장세’에서 추가 하락을 부르는 요인으로 꼽힌다.
정부가 공매도를 금지한 건 글로벌 금융위기 시절인 2008년 10월과 유럽 재정위기·미국 신용등급 강등 사태가 불거졌던 2011년 8∼11월 등 총 두 차례였다. 금융 당국은 현재 공매도 제한 강화를 ‘컨틴전시 플랜’(비상대책) 일환으로 검토하고 있다. 금융시장 상황에 맞게 대응하겠다는 방침이다.
일본의 경제보복 여파에 대해 최 위원장은 “금융시장에 일본 수출규제가 미치는 영향은 굉장히 제한적”이라며 “(일본 자금 철수 문제는) 가능성도 크지 않지만 설령 실행된다고 해도 아무 문제가 안된다”고 강조했다.
한편 홍 부총리는 최근 원·달러 환율 급등(원화 가치 하락)에 대해 “환율과 관련해 변동성이 확대된 것은 사실”이라며 “정부가 24시간 경계심을 갖고 모니터링할 것”이라고 말했다. 이어 미국이 중국을 ‘환율조작국 지정’으로 지정한 것과 관련해서는 “우리 환율시장은 기본적으로 시장 원리로 작동한다”며 “우리가 (미국으로부터) 환율 조작과 관련된 지적을 받을 가능성은 없다고 본다”고 일축했다.
이날 회의에는 이주열 한국은행 총재와 윤석헌 금융감독원장 등도 참석했다. 이 총재는 기준금리 추가 인하 필요성을 묻는 기자들의 질문에 “기준금리 인하와 관련해선 이전과 입장 변화가 없다”며 “상황 변화에 따라 필요하면 고려하겠지만 지금 추가 인하를 이야기하기는 어렵다”고 말했다.
양민철 기자 listen@kmib.co.kr