영동군 ‘5만 인구’ 사수 인구 늘리기 고심

충북 영동군이 지역사회의 소통과 공감을 기반으로 인구 늘리기에 나선다. 군은 이날 군청 상황실에서 관내 13개 기관·단체가 참여하는 영동군 인구 늘리기를 위한 공동대응 협약을 체결했다.

협약에는 영동군을 비롯해 영동경찰서, 영동교육지원청, 영동소방서, 육군종합행정학교, 유원대학교의 6개 공공기관과 대한노인회영동군지회, 영동군이장협의회, 주민자치위원영동군협의회, 영동군새마을회, 영동군지역사회보장협의체, 영동군여성단체협의회, 영동군기업인협의회의 7개 사회단체가 참여했다.

협약은 인구감소 문제의 공유와 해결을 위한 범군민 인식개선 등을 주 내용으로 하고 있다.

군은 앞으로 인구늘리기 참여 기관단체의 행·재정적 지원, 인구늘리기를 위한 각종 시책 개발 등을 하고, 기관·단체는 관내 거주 미전입자 영동 주소갖기 동참, 인구증가 사업 시책 홍보 및 인구·저출산 교육 참여를 하게 된다.

협약기간인 2년동안 영동군을 비롯한 13개 기관·단체들은 상호 업무 협력을 바탕으로 이해와 상생의 인구늘리기에 공동의 노력을 펼칠 계획이다. 군은 인구늘리기 모범 기관·단체에 올 연말 평가를 통해 시상하고 수범사례를 발굴해 적극 홍보할 방침이다.

군은 군정 최대 현안과제로 삼고 귀농·귀촌, 출산장려, 인구전입 등 분야별로 많은 행정력을 할애해 인구늘리기에 집중하고 있다. 출산장려금, 전입세대 및 대학생,직업군인 지원금, 초중고 입학축하금, 아기등록증 제작(4월 시행) 등은 영동군의 대표적 인구증가 시책들이다.

영동군의 지난 1월 인구는 4만9380명이다. 지난해 6월 사상 처음으로 5만명 선이 무너진 뒤 좀처럼 반등하지 못하는 상황이다.

인구는 자치역량을 결정짓는 기준이면서 정부가 지방에 주는 교부세 산정 잣대 중 하나이기도 하다. 어느 정도 인구가 유지돼야 지역개발이 활발해지고 살림살이도 넉넉해진다는 얘기다.

군은 지난 10년간 ‘5만 인구’를 지키기 위해 안간힘을 썼다. 군부대와 대학 등을 찾아 주민등록 이전을 홍보하고 공무원 1인당 1명 전입을 목표로 내걸고 인구 영업에 나섰다. 농촌 총각한테는 결혼자금을 지원해 가정을 꾸리게 했고 각각 30만·50만원이던 첫째·둘째 출산 장려금도 350만원과 380만원으로 대폭 올렸다.

박세복 군수는 “군 주도의 인구정책 한계에서 벗어나 민·관의 유기적인 협력으로 인구절벽 위기에 선제적으로 대응하고 있다”며 “정주여건 개선과 인구증가 시책 추진에 역량을 집중하겠다”고 말했다.

영동=홍성헌 기자 adhong@kmib.co.kr