자유한국당이 13일 중앙윤리위원회를 열어 5·18 망언 의원들의 징계 심사에 착수할 예정인 가운데 일부 보수 지지자들의 반발로 긴장감이 고조되고 있다. 김영종 윤리위원장에게도 밤새 수천 건의 항의 문자와 통화가 빗발친 것으로 전해졌다.
김 윤리위원장은 이날 전당대회 선거관리위원회 회의 참석 후 기자들과 만나 “윤리위에 제소된 의원들의 소명 자료를 어제 서면으로 받았다”며 “결과는 오늘 회의를 해봐야 알 수 있다”고 말했다.
앞서 비대위는 5·18 공청회에서 “5·18은 폭동”, “유공자는 괴물집단” 등의 발언을 해 물의를 일으킨 김순례, 이종명 의원과 5·18 북한군 개입설을 주장한 지만원씨와 공청회를 공동으로 주최한 김진태 의원을 윤리위에 제소했다. 김병준 비대위원장도 관리 소홀의 책임을 지겠다며 스스로를 윤리위에 ‘셀프 회부’했다.
당규에 따르면 윤리위는 현행 법령 및 당헌·당규 등을 위반해 당 발전에 지장을 초래하거나 당에 극히 유해한 행위를 했을 때 대상자에게 탈당권유·당원권 정지·경고 등의 징계를 내릴 수 있다.
김진태 의원과 김순례 의원은 각각 당대표, 최고위원 선거에 출마한 상태라 당원권 정지 이상의 징계를 받으면 피선거권이 박탈돼 선거에 출마할 수 없게 된다.
극우 보수단체의 지지를 받는 김 의원의 중도 탈락 가능성이 제기되면서 윤리위에 대한 당 안팎의 압박도 가중되고 있다. 논란의 핵심인 지씨의 홈페이지에는 “김진태를 지켜야 한다”며 윤리위 관계자들의 번호와 집결 장소를 알린 글이 올라왔다. 실제로 김 위원장은 “제 번호를 어떻게 아셨는지 간밤에 각 후보 지지자들로부터 1500통의 문자를 받았고, 전화도 1초마다 와 전화기를 꺼놓은 상태”라고 밝혔다.
한편 김 의원은 당의 윤리위 제소 결정에 대해 “특별한 입장이 없다”며 “내 갈 길을 가겠다”고 밝혔다.
심우삼 기자 sam@kmib.co.kr