전국 31개 연탄은행을 운영하는 밥상공동체복지재단이 31일 청와대에 연탄 가격 인상 철회를 요구하는 서명부를 전달한다. 밥상공동체복지재단은 지난해 12월 31일부터 이날까지 ‘연탄이 금탄이 되고 있어요. 좀 막아주세요'를 주제로 1인 릴레이 시위를 벌여왔다.
밥상공동체복지재단은 릴레이 시위가 끝나는 이날 오전 11시 청와대 앞 분수대에서 기자회견을 연다. 이어 전국에서 연탄 가격 인상 철회 국민 서명운동을 통해 받은 6만1334명의 명단을 청와대에 전달할 예정이다.
정부는 2018년 연탄가격을 19.6% 인상했다. 2016년 14.6%, 2017년 19.6% 등 최근 3년 연속 올랐다. 이로 인해 2016년 1장에 600원이던 연탄은 올해 800원까지 치솟았고, 배달료를 포함하면 1장당 900원을 넘는다. 게다가 정부는 내년까지 연탄가격을 인상할 예정이다.
정부의 연탄·무연탄 가격 인상은 2010년 ‘G20 서울정상회의’에서 한국이 제출한 ‘G20 화석연료 보조금 폐지계획’의 후속 조치다. 당시 한국은 화석연료 가격을 왜곡하는 생산자 보조금을 폐지하자고 제안했다. 이에 따라 산업부는 2020년까지 연탄·무연탄 판매가격을 생산원가 수준으로 올릴 계획이다.
밥상공동체복지재단 대표 허기복 목사는 “지난해에는 700만장을 에너지 빈곤층에 전달했는데 올해는 극심한 경기침체와 연탄 가격 인상 등이 맞물려 500만장 지원도 어려운 상황”이라며 “정부는 2020년까지 연탄가격 인상을 전면 취소하거나 폐기해야 한다”고 주장했다. 이어 “서민과 에너지 빈곤층을 위한 일자리 창출, 특화된 맞춤 에너지 빈곤층 정책 등을 내실 있게 세워야 한다”고 덧붙였다.
전국 시·군의회도 연탄가격 인상 철회를 결의하고 나섰다. 강원도 원주시의회가 지난해 12월 19일 연탄가격 인상 철회 결의안을 채택한 데 이어 경기도 연천군의회, 전북도 완주군의회 등 전국 10개 지방의회가 연탄가격 인상 철회를 요구하는 건의문과 결의안을 상정하는 등 전국적으로 철회 요구가 이어지고 있다.
서승진 기자 sjseo@kmib.co.kr