노영민 대통령 비서실장이 청와대 참모들에게 “개별적으로 언론 대응을 하지 말라”는 지침을 내린 것으로 14일 확인됐다. 전임 임종석 실장 체제에서 청와대의 메시지가 산발적으로 보도되면서 국정 운영에 혼란을 빚었다는 판단 때문이다.
청와대에 따르면 노 실장은 이날 현안점검회의에서 수석과 비서관들에게 “현안에 대해서 사적이고 개별적인 발언들을 자제해달라”고 당부했다.
청와대 관계자는 “노 실장께서 각자 맡은 업무에 대해 공적인 소통은 활발히 하되 언론 개별 취재에 대해 발언하는 것을 지양해달라는 취지의 발언을 했다”고 설명했다. 다른 청와대 관계자도 “청와대의 공식 입장은 대변인실을 통하고, 그 외의 불필요한 얘기가 밖으로 나가지 않게 주의를 당부한다는 내용이었다”고 덧붙였다.
청와대 내부적으로는 페이스북이나 트위터 등 개인 SNS도 주의해서 올려야 한다는 분위기가 있는 것으로 알려졌다. 앞서 조국 민정수석도 지난 10일 페이스북을 통해 “민정수석 부임 후 전면 중단했다가 여러 이유로 논란을 감수하고 지난 5개월간 제한적 방식으로 재개했던 페이스북 활동을 대폭 줄이고자 한다”고 밝힌 바 있다.
노 실장이 취임 6일 만에 언론대응 일원화를 주문한 것은 문재인 대통령이 강조하고 있는 효율적인 홍보방안 마련의 일환이다. 정부 정책을 가감없이 국민에게 전달하려면, 청와대가 정제된 의견을 내야 한다는 게 문 대통령의 구상이라고 한다. 청와대가 최근 대변인실을 중심으로 공보업무를 개편한 것도 이러한 문 대통령의 뜻이 반영된 것으로 알려졌다. 청와대 관계자는 “통일된 메시지를 통해 국민 불안을 줄이고, 문재인정부 2기 국정 운영에 차질이 없도록 할 것”이라고 설명했다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr