이해찬 더불어민주당 대표가 이른바 ‘친형 강제입원’ 혐의 등으로 기소된 이재명 경기지사에 대해 “징계하지 않기로 했다”고 12일 밝혔다.
이 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “이 지사가 재판이 종료될 때까지 당원의 의무는 다하되 모든 당직을 내려놓겠다는 입장을 제게 전화로 밝혔다”며 “당의 단합을 위해 이를 수용하는 게 옳겠다는 최고위원들 간 논의가 있었다”고 말했다. 이 지사를 출당·제명하지 않겠다는 것이다.
이어 “모든 당원이 일치단결해서 당이 분열되지 않도록 마음을 잘 모아 주실 것을 당부드린다. (이 지사의) 재판 과정을 지켜보겠다”고 덧붙였다.
앞서 11일 이 지사는 ‘당의 단합을 위해 백의종군하겠습니다’라는 제목의 글을 페이스북에 올렸다. 그는 “저의 기소로 논란이 있었지만 이 문제로 인해 우리 당의 ‘원팀 정신’이 흔들려서는 안 된다”며 “당의 단합을 위해 필요할 때까지 모든 당직을 내려놓고 평당원으로 돌아가 당원의 의무에만 충실하겠다”고 적었다. 이 지사는 현재 광역지자체장으로서 당연직 당무위원을 맡고 있으며, 최고위원과 중앙위원(기초단체장 당연직) 사이에 있는 직급이다.
이날 오후 수원지검 성남지청은 이 지사를 친형 강제입원 시도, 검사 사칭, 성남 대장동 개발 업적 과장 등 혐의(직권남용·공직선거법상 허위사실 공표 등)로 불구속 기소했다. 배우 김부선과 불륜 관계였다는 ‘여배우 스캔들’, 성남시장 재직 시절 지역 조폭과 유착관계였다는 ‘조폭 연루설’, 극우 성향 온라인 커뮤니티인 ‘일간베스트 저장소’ 가입 의혹 관련 혐의는 불기소 결정됐다.
이 지사는 검찰의 기소 사실이 알려진 후 준비한 입장문을 경기도청 앞에서 발표하며 “자랑스러운 민주당 당원의 한사람으로서 맡은 바 소임에 최선을 다하고 당에 누가 되지 않게 노력하겠다”고 밝힌 바 있다. 자진 탈당 가능성을 일축한 셈이다.
민주당은 이후 비공개로 긴급 최고위원회의를 열어 이 지사의 거취에 대해 논의했지만 결론을 내지 못했다. 일부 최고위원들이 지방 일정으로 불참하면서, 추가로 의견을 수렴한 뒤 징계 수위를 발표하겠다는 방침이었다. 당내에서는 이 지사의 징계 필요성에는 공감하면서도, ‘무죄 판결’ 가능성 등을 고려해 재판 결과를 보고 중징계 여부를 결정하자는 쪽으로 의견이 모였던 것으로 알려졌다.
박은주 기자 wn1247@kmib.co.kr, 뉴시스