김경수 경남도지사가 6일 허익범 특별검사팀 소환 조사에서 ‘드루킹’ 댓글 조작 관련 자신을 둘러싼 혐의를 전면 부인하는 것으로 전해졌다. 따라서 특검은 김 지사가 증거를 인멸할 우려가 있다고 간주하고 신병확보 여부를 검토하는 것으로 알려졌다.
특검은 이날 강남역 특검 건물 9층 영상녹화실에서 김 지사를 상대로 그가 ‘드루킹’ 김동원씨 댓글조작에 공모했는지 등을 추궁하고 있다. 오전 9시 30분부터 조사에 임하고 있는 김 지사는 도시락과 곰탕으로 끼니를 해결하며 신문에 응하고 있다.
특검은 김 지사가 2016년 11월 드루킹이 운영한 경기도 파주 느릅나무 출판사를 찾아 댓글조작 프로그램 ‘킹크랩’ 시연을 보고 사용을 승인·묵인했다고 파악하고 있다. 또 2017년 12월 드루킹에게 일본 지역 고위 외교공무원직을 대가로 6·13 지방선거를 도와달라고 요구한 정황을 살펴보고 있다.
김 지사는 이날 조사에서 혐의를 적극 부인하고 있는 것으로 알려졌다. 그는 이날 특검에 출석하며 댓글조작 공모·인사청탁 및 불법선거 의혹에 대해 “사실이 아니다”라고 단언했었다.
이날 소환 조사는 자정을 넘긴 새벽 시간대까지 이어질 것으로 보인다.
박민지 기자 pmj@kmib.co.kr