카이스트, 악성뇌종양 근본 원인 규명해내…치료제 개발 나서

국내 연구진이 악성 뇌종양의 근본원인을 규명했다. 이정호(사진) 한국과학기술원(KAIST·카이스트) 의과학대학원 교수 연구팀은 강석구 세브란스병원 신경외과 교수와의 공동연구로 악성 뇌종양인 교모세포종 돌연변이가 암 부위가 아닌 뇌실하영역에서 발생함을 규명했다고 1일 밝혔다.

뇌실하영역은 뇌 내부 공간인 뇌실의 밑부분을 뜻한다. 기존 학계에서는 교모세포종의 발병원인이 암 발생 부위라고 추정해왔다. 이번 연구로 암 연구의 대상이 암의 기원이 되는 조직까지 넓어지면 교모세포종 뿐 아니라 다른 암까지 치료의 실마리를 찾는 데도 도움을 줄 수 있다. 연구팀은 연구결과를 바탕으로 뇌실하영역 세포가 교모세포종으로 진화되는 걸 막는 치료제 개발에 나설 예정이다.

조효석 기자 promene@kmib.co.kr