청와대가 ‘송영무 국방부 장관의 경질로 가닥이 잡혔다’는 언론 보도와 관련해 “확인해 줄 게 없다”고 밝혔다.
청와대 고위 관계자는 1일 기자들에게 문자메시지를 발송하고 “인사권은 대통령의 고유 권한”이라며 이렇게 밝혔다. 인사권을 가진 문재인 대통령은 오는 3일까지 닷새의 휴가를 보내고 있다.
이 관계자는 그러나 “국군기무사령부(기무사) 문건 조사가 진행 중”이라고 덧붙였다. 기무사 계엄령 문건 논란에 대한 진상조사를 끝낼 때까지 송 장관의 거취가 결정되지 않을 수 있다는 취지로 읽힌다.
앞서 중앙일보는 이날 오후 복수의 청와대 관계자 말을 인용해 ‘송 장관이 경질되는 쪽으로 가닥이 잡혔다’고 보도했다. 청와대의 한 고위관계자는 “송 장관의 거취에서 얼마 전까지 재신임 쪽으로 무게가 실렸지만 지금은 ‘교체 가능성이 열려 있다’는 쪽으로 기류 변화가 생겼다”고 말했다.
문 대통령은 지난 26일 기무사 계엄령 문건을 놓고 잡음을 일으킨 군 내부 상황과 관련해 “진실 공방까지 벌어져 국민에게 큰 혼란을 주고 있다. 복잡하게 얽혀있지만 가닥을 잡아 하나하나 풀어갈 필요가 있다. 문제는 본질은 계엄령 문건의 진실을 밝히는 것”이라고 지적했다.
문 대통령은 당시 “문건 보고경위에서 관련자의 잘잘못을 따지고, 책임의 경중을 판단해 합당한 조치를 취하겠다”고 말했다. 이 발언을 놓고 송 장관의 경질 가능성을 시사했다는 관측도 있었다.
김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr