해병대 마린온(MUH-1) 헬기 추락사고의 원인 규명에 착수한 조사위원회에 유가족이 추천하는 민간 전문가들이 참여할 것으로 보인다.
해병대는 20일 보도자료를 통해 “유가족이 추천하는 항공전문가와 민간 항공기사고조사 전문가를 사고조사위원회에 참여시키는 방안을 검토 중에 있다”고 밝혔다.
해병대는 지난 17일 경상북도 포항에서 마리온 헬기 추락 사고 직후 육·해·공군 합동으로 항공기 운용 및 항공기 사고조사 분야 전문가들로 사고조사위원회를 꾸렸다. 사고조사위원회는 3개 분야(비행·정비·일반분야)로 나눠 조사를 진행 중이다.
사고조사위원회는 사고 헬기가 이륙 직후 불과 몇 초 만에 메인 프로펠러 로터(주회전날개)가 기체에서 완전히 떨어져 나간 것에 주목, 기체결함이나 정비불량을 중점적으로 들여다보고 있다.
해병대는 “사고조사위원회가 단계별 조사계획을 수립하여 조사 중이며, 지난 18일 현장조사와 목격자 진술 확인, CCTV 자료 등의 관련 자료들을 확보했다”며 “정확한 사고 원인 규명을 항공기에 탑재되었던 비행기록장치 등을 회수하여 복원을 추진 중”이라고 설명했다.
사고조사위원회엔 당초 국방기술품질원 직원 3명이 포함됐다. 하지만 사고가 난 마린온의 원형인 수리온 헬기의 시험평가에 참여했던 기품원이 원인 규명에 참여할 경우 조사의 중립성을 헤칠 수 있다는 우려가 나와 사고조사위원회에서 빠졌다.
유족들은 정확한 사고원인을 규명하기 위해 중립적인 조사위원회 구성과 사고현장 언론 공개, 유족 기자회견, 사고 관련 자료 공개 등을 해병대에 요구했다.
해병대는 “앞으로 조사위원회는 기초조사를 완료한 후, 정밀분석 및 사고원인 도출과 검증을 통해 원인을 규명할 계획”이라며 “다양한 가능성을 염두에 두고 과학적 근거를 바탕으로 한 치의 의혹이 없도록 중립적이고 객관적으로 사고원인을 규명하겠다”고 전했다. 이어 “조사가 완료되면 유가족과 국민들에게 투명하게 그 결과를 알려 드리겠다. 다시 한 번 고인이 되신 전우들의 명복과 유가족 분들에게 위로의 말씀을 올린다”고 덧붙였다.
이상헌 기자 kmpaper@kmib.co.kr