여당인 더불어민주당과 제1야당인 자유한국당이 6·13 지방선거 첫 주말유세에서 나란히 ‘심판론’을 꺼내 들었다. 한국당이 일찌감치 이슈로 내세운 ‘경제심판론’에 맞서 민주당은 “평화를 방해하는 한국당을 심판해 달라”며 ‘한국당 심판론’을 주장했다. 모두 영남 표심을 겨냥한 것이었다.
◆ 추미애 “한국당에 회초리 들어 달라”
추미애 대표를 비롯한 민주당 지도부는 3일 부산을 찾아 오거돈 부산시장 후보, 윤준호 해운대을 후보, 홍순헌 해운대구청장 후보 지원유세에 나섰다. 전날은 울산을 시작으로 경남 김해, 창원, 진주 등 최대 격전지인 경남권을 훑었다.
백혜련 지방선거기획단 대변인은 “부·울·경을 이번 선거의 승패를 좌우하는 지역으로 보는 시각이 많기 때문에 집중 지원에 나선 것”이라고 말했다. 민주당의 한 중진의원도 “경남 지역 승리가 이번 선거의 관건”이라고 강조했다.
민주당은 PK(부산경남) 지역에서 ‘평화’와 ‘문재인정부의 성공’을 주요 메시지로 강조하며 ‘한국당 심판론’을 내세우고 있다. 추 대표는 “한국당은 민생을 지키고 경제를 살리고 평화를 되찾으려는 사람을 무조건 ‘빨갱이’라고 하면 표가 쏟아지니까 기득권을 누렸다”며 “이런 공짜정치를 끝장낼 수 있도록 민주당 압승을 만들어 달라”고 목소리를 높였다.
민주당 상임선대위원장인 추 대표는 2일 경남 창원에서 "자유한국당 후보에게 투표를 하는 것은 적폐에 대한 면죄부“라며 지지를 호소했다. 추 대표는 창원 마산야구장 앞 유세에서 "이번 지방선거는 판문점 선언 지지결의안을 휴지 조각으로 만들어 버린 야당에게 회초리를 드는 선거"라면서 이같이 촉구했다.
그는 "이번 지방선거는 일자리 잃고 희망이 없는 청년들을 위한 추가경정예산안 처리를 그렇게 부탁해도 오로지 방탄국회 열었던 야당에 회초리를 들고 반성시키는 투표여야 한다“고 말했다. 이어 "우리 아이들 점심값을 빼앗아 가고 병든 어르신들 제 때 병원에도 가지 못하게 공공의료원 문 닫아 버리는 그런 도지사가 지금 한국당을 대표하고 있다"면서 홍준표 대표를 비판했다.
◆ 홍준표 “경제지표 10개 중 9개 하락”
한국당 홍준표 대표는 선거운동 개막과 함께 돌입한 ‘경부선 유세’로 영남권을 집중 공략했다. 문재인정부의 경제정책을 정면으로 비판하며 ‘경제심판론’을 전면에 내걸었다. 홍 대표는 31일 부산 방문에 이어 1일 울산과 포항, 구미, 천안, 성남 등을 차례로 들러 표심 흔들기에 총력을 기울였다. 부산, 울산, 경북 모두 보수 강세지역으로 분류되는 곳이다.
홍 대표는 문재인정부가 북핵 외교에만 몰두해 경제는 뒷전이고 민생을 파탄 지경이란 논리를 폈다. 그는 1일 오전 울산에서 경제 관련 대책회의를 열고 “(현 정부는) 일자리 정부라면서 일자리가 사상 최악으로 줄어들고 있다. 민생이 파탄에 이르렀는데 남북관계 하나로 모든 걸 덮으려 하지만 국민들이 거기에 동조하지 않을 것"이라고 말했다.
충남 천안 합동유세에서도 "이틀 전 통계청에서 앞으로 경제 전망에 대한 10가지 지표를 발표했는데 그 중 9개가 하강하거나 침체됐다"며 "저소득층 소비심리만 일시적으로 2.6% 상승했다. 소득하위 20% 계층이 국가에서 보조금을 받아 일시적으로 돈을 쓴 것"이라고 지적했다.
홍 대표는 남북·북미 정상회담 국면을 ‘위장평화쇼’라고 비판하던 기존의 입장은 중요하게 언급하지 않았다. ‘위장평화 심판론’ 대신 ‘경제심판론’으로 방향을 튼 모양새다. 지난 31일 대국민 호소 기자회견에서 경제지표를 거론하며 문재인정부의 1년 간의 경제정책을 비판하는 데 많은 시간을 할애했다.
태원준 기자 wjtae@kmib.co.kr