소방청이 충북 제천 스포츠센터 화재 참사에 대한 현장 지휘관들의 대응 부실, 상황관리 소홀 등을 인정하고 충북소방본부장 등 관계 공무원의 징계조치를 요구했다고 밝혔다.
소방청 합동조사단은 11일 오후 2시 충북 제천시 실내체육관에서 제천 참사 관련 최종 브리핑을 갖고 “충북소방본부장의 직위해제를 요구하고 제천소방서장과 소방본부 상황실장, 제천소방서 지휘조사팀장 등 3명의 중징계를 요구할 방침”이라고 밝혔다.
합동조사단은 “제천 화재는 초기단계부터 급속히 확산됐고, 대응인력이 절대적으로 부족했으며 충북도의 소방통신망 관리가 부실하여 현장활동이 원활치 못했을 것이라는 점이 인정됐다”면서도 “신속한 초동대응과 적정한 상황판단으로 화재진압과 인명구조에 최선을 다해 지휘해야 하는 지휘관들이 상황수집과 전달에 소홀했으며 인명구조 요청에도 즉각 반응하지 않았다”고 지적했다.
합동조사단에 따르면 현장 소방 지휘관들은 건물 2층에 사람이 많이 갇혀있다는 사실을 인지하고도 현장 대원들에게 전달하지 않고 특별한 지휘조치도 취하지 않는 등 책무를 제대로 수행하지 않았다. 합동조사단은 “오후 4시33분 소방서장의 지시가 있기 전까지 2층에 다수의 사람이 갇혀 있다는 사실을 구조대가 제대로 알지 못했다”며 “2층 진입이 늦어진 주된 요인으로 작용했을 것으로 판단됐다”고 설명했다.
제천소방서장의 경우 가장 일반적으로 선택할 수 있는 비상구 진입이나 유리창 파괴 진입을 지시하지 않아 지휘 역량 부족을 드러냈다. 매일 실시해야 하는 상황실과 제천소방서간의 무선통신망 점검도 이루어지지 않은 것으로 확인됐다.
소방청관계자와 외부전문가 24명으로 구성된 합동조사단은 지난달 25일부터 17일간 현장감식과 대면조사, 전문가 자문 등 화재전반에 걸쳐 조사를 진행했다. 합동조사단은 2차 조사를 실시하여 상황관리, 소방특별조사, 교육훈련,장비관리 등에 대하여 규정위반이나 문제점이 발견될 경우 관계자 처벌 등 그에 상응한 엄정조치를 할 계획이다.
박상은 기자 pse0212@kmib.co.kr