박근혜정부 시절 특수활동비 상납 혐의를 받고 있는 ‘친박 핵심’ 최경환 자유한국당 의원이 검찰에 불출석 의사를 정식 통보한 가운데 한국당이 최 의원과의 ‘선 긋기’에 나섰다.
정우택 한국당 원내대표는 28일 오전 원내대책회의 후 기자들과의 만남에서 최 의원의 검찰 소환 불응에 대한 입장을 밝혔다. “(최 의원의) 개인 판단일 뿐이지, 당 차원의 결정이 아니다”라며 “당과 어떤 조율을 거친 것이 아니란 점을 분명히 말씀드린다”고 거듭 강조했다. 최 의원이 검찰에 불출석 의사를 통보한 것에 대한 비판적 여론이 당까지 번지자 “관계 없음”을 재차 밝힌 것이다.
홍준표 한국당 대표도 지난 24일 페이스북에 “나는 현재 검찰에서 최 의원에 대해 진행 중인 국정원 특활비 수사에 응하지 말라고 지시한 적이 없다”고 말했다. 당시 최 의원은 당 의원총회에서 “공정하지 못한 수사에는 협조하기 어렵다”며 검찰 소환에 불응할 것이라는 의사를 내비쳤다.
앞서 27일 한국당이 김대중·노무현정부 때 특활비까지 다 수사하자는 내용의 특검법을 발의했다. 이에 대해 일각에서는 “검찰 수사 대상인 한국당 의원들을 방어하기 위해 ‘방탄 특검’을 하려 한다”는 비판이 제기됐다.
더불어민주당은 27일 현안 브리핑을 통해 최 의원의 혐의에 대해 한국당에도 책임이 있다며 화살을 돌렸다. “한국당의 특검법 발의는 검찰의 ‘국정원 특수 활동비’ 수사를 방해하기 위한 전형적인 물 타기 행보”라며 “통과되기 어려운 법안을 정쟁의 지렛대로 삼아, 검찰의 독립적인 수사에 딴죽을 걸고 이전 정권의 범죄를 은폐하기 위한 시도”라고 비판했다.
이를 의식한 듯 정 원내대표는 “어떤 특정인을 위해 특검법을 발의했다고 생각하지 않는다”며 “현 검찰이 박근혜정부 때 특활비 수사에만 초점을 맞추고 있기 때문에 이를 한 정부 문제로만 한정하면 안된다는 것”이라고 설명했다.
문지연 기자